心血管疾病、呼吸系统疾病等对人们的生命健康安全会造成非常严重的威胁，如何采取有效的治疗方式提升患者的远期生存率，成了目前临床工作的重点。特别是近年来，新型冠状病毒肺炎疫情的发生，使得很多重症患者需要通过生命维持手段来确保生命安全。

正压机械通气是一种比较常规且有效的支持治疗手段，能满足大部分呼吸衰竭患者的通气需求。但对于比较严重的呼吸衰竭患者，例如大面积肺栓塞患者、支气管哮喘患者，甚至是需要接受肺移植的肺部疾病终末期患者，通过常规正压机械通气，难以维持有效的通气量和氧合，这部分患者长时间需要高气道压力和高浓度氧的支持，否则会发生潜在的呼吸及相关并发症，甚至因为处于低氧和严重二氧化碳潴留状态而失去生命。在近年来的临床工作当中，临床医师一直在寻找一种更加安全和有效的呼吸支持手段替代传统的正压机械通气方法，体外膜肺氧合装置的出现有效解决了这一方面的诸多问题。

在新型冠状病毒肺炎出现之前，人们对体外膜肺氧合装置的了解并不多，但其实该技术在当年的甲型H1N1流感的治疗过程当中，就扮演了重要的角色，有效地辅助了某些急性严重心功能衰竭、呼吸功能衰竭等危重症患者的抢救。体外膜肺氧合装置是从人工心肺机技术发展而来，能够暂时替代患者的心脏和肺部，在出现呼吸衰竭乃至心脏骤停的情况下，减轻患者的心肺负担，让患者有更多的救治时间，对在重症监护室中进行治疗的患者起到了非常明显的作用。

体外膜肺氧合装置的工作原理是将体内静脉血引出体外，再通过人工心肺旁路氧合之后注入患者的静脉或动脉系统内部，从而替代心肺的部分功能，维持人体正常的氧和血供，换言之，体外膜肺氧合装置起到的是人工肺功能。体外膜肺氧合装置目前在一些新型冠状病毒肺炎重症患者的治疗过程中，起到了比较关键的作用。当某些患者具有严重的心脏疾病或肺部疾病，且其他生命支持措施效果有限时，体外膜肺氧合装置可成为一种替代性治疗方案。虽然该治疗方法并不能完全起到治疗疾病的作用，但可以在身体无法提供足够的氧气支持时成为一种重要的辅助技术。现阶段，会应用到体外膜肺氧合装置的疾病主要包括心血管疾病，如急性心肌梗死、心肌炎、脓毒症、低体温、器官移植后并发症和心脏供血不足引起的休克问题，以及肺部疾病，如呼吸窘迫综合征、隔膜缺陷、肺动脉栓塞、肺部高血压、呼吸衰竭及人们普遍关注的新型冠状病毒肺炎。

全国范围内已经有超过200家医院开始应用这项技术辅助开展治疗，并且通过这一技术挽救的危重症患者数量正在不断增加。同时在技术水平不断得到提升的背景下，氧合器和驱动泵整合一体产品已经进入治疗阶段，减少了血液和设备的接触面积，可维持血液温度，避免驱动泵等设备所产生的并发症，更有利于患者的治疗。

不过需注意的是，虽然体外膜肺氧合的效果稳定，但由于该治疗方案本质上属于资源密集型治疗，不仅需要多学科团队的支持、使用成本较高，而且体外膜肺氧合装置不是生命治疗设备，而是生命维持设备，只是治疗系统当中的一个环节，因此，只能用于可逆性疾病的治疗，无法治疗某些原发病，例如对于一些晚期恶性肿瘤或非纤维化疾病，该治疗方案可能无法发挥作用。

我国能够快速从新冠肺炎疫情中找到应对措施，有序恢复生活、生产，无论是患病率还是病死率都低于世界平均水平，都有体外膜肺氧合装置的一份功劳。但是，该技术方案也会存在一定的治疗局限性，例如部分患者有可能会出现脑损伤、血栓或出血等并发症。所以，在最终确定治疗方案前，医生会根据患者的实际状态做出评估，判断患者是否能够接受体外膜肺氧合装置。相信随着该技术的成熟和临床应用经验的丰富，我国呼吸危重症医学及相关疾病的治疗水平将得到进一步提升，患者的治疗也将会随着急重症医学的发展得到显著改观。