癌症令人闻之色变，人们认为癌症是一种存活率较低的致命疾病，我国罹患癌症的人数占全世界的21%，因癌症死亡的人数更是达到27%。过去在治疗肿瘤时，往往强调完全消灭肿瘤，患者也认为将肿瘤完全切除，癌症就痊愈了，心里就踏实了。但在治疗中，使肿瘤完全消失并非易事，一是肿瘤不一定能被完全切除，有转移或复发的可能；二是手术可能会破坏其他组织，甚至危及生命。那么患者应该如何在效果与负面影响之间权衡呢？
癌症可以根治吗
当前癌症治疗的方式包括：手术切除肿瘤、放射线治疗、药物治疗等，这些方法有利有弊，但是它们拥有一个共同特点：治疗的同时可能会损伤其他组织，对人体造成伤害，有时甚至会两败俱伤。传统的治愈概念认为：延长肿瘤患者生存时间的唯一方法是通过治疗手段达到没有癌细胞的程度，即必须杀死或清除最后一个癌细胞。因此，人们不断寻求通过手术、强化或冲击化疗、根治性放疗等方式清除癌细胞。如果经过这些治疗手段后能够达到根治目的，那么所做的这些是值得的，但实际情况往往是：手术是一把双刃剑，它既能帮助患者解除病痛，也可能破坏患者机体的完整性，造成损伤，甚至可能危及患者的生命，另外，肿瘤的复发和转移也是一个难以解决的问题。
并非将肿瘤完全去除就是痊愈了，癌症之所以发生，受到其内在和外在一系列复杂因素的影响。如果我们没有从根本上消除这些引发癌症的复杂因素，而仅仅切除了肿瘤，则无法从根本上保证癌症不再发生。因为在切除肿瘤之前，很可能有少数癌症细胞悄悄潜入患者血液中，潜伏起来伺机逆风翻盘。
抗癌而非杀癌
必须从根本上清楚认识到根治的局限性，应该从致癌因素的角度出发，最大程度考虑治疗和康复：是否通过手术治疗的方式获利最大？
对于癌症，我们无法保证彻底将其消灭，所以，应该从根本上去防控。我们应当致力于改造癌症患者的机体内环境，特别是提升淋巴细胞的免疫检测能力，研究如何提高机体抗癌的能力，争取最终消除、逆转癌症，或退一步，与癌症长期共存，带病生存，而不是一味地斩尽杀绝。带病生存是指患者经过全身有效的抗肿瘤治疗后，常见的癌性症状（如肺癌患者出血、咳嗽、吞咽困难等）已经消失，瘤体局部进一步缩小，癌细胞不再扩散，病情稳定并趋于好转，患者可正常工作和生活。就是说机体免疫保护功能大于肿瘤扩散的能力，癌细胞长期静止、休眠，此时患者处于临床治愈的健康状态，是中晚期癌症患者得以长期存活的出路。
斩草未必除根，把癌症当作一种像糖尿病、高血压一样的慢性病，让患者与之长期安全共存，以最大限度提高生命质量。