肝癌是一种发生在肝脏内的恶性肿瘤，它是全球第四大致死性癌症，每年造成约80万人死亡。肝癌的发生与多种因素有关，如乙型或丙型肝炎病毒感染、酗酒、肥胖、遗传等。如果能够在早期发现和诊断肝癌，就有可能通过手术、放疗、化疗等方法治愈或延长患者的生存期。因此，了解肝癌的早期症状和诊断方法，对于预防和控制肝癌的发展非常重要。

1.肝癌的早期症状

肝癌的早期阶段通常没有明显的体征和症状，或者症状不特异，容易被忽视或误诊。一些常见的肝癌早期症状包括：

体重意外下降：这是由于肿瘤消耗了大量的营养和能量，导致患者食欲不振、消化不良、营养不良等。

上腹部疼痛：这是由于肿瘤压迫或侵犯了周围的组织和器官，引起局部的刺激或炎症。上腹部疼痛通常是隐隐作痛或钝性胀痛，有时会放射到右肩或背部。

恶心和呕吐：这是由于肿瘤影响了胆汁的排泄，导致胆汁淤积在血液中，引起胆汁性呕吐。恶心和呕吐也可能是由于肿瘤压迫了胃或十二指肠，造成消化道梗阻。

全身无力和疲劳：这是由于肿瘤影响了肝脏的功能，导致血液中的毒素不能及时排出，引起全身代谢紊乱和免疫力下降。

腹部肿胀：这是由于肿瘤压迫了门静脉或下腔静脉，导致血液回流受阻，引起腹水的积聚。腹水会使腹部逐渐增大，并伴有腹部沉重感或气促。

皮肤和眼白变黄（黄疸）：这是由于肿瘤阻塞了胆管，导致胆汁不能正常流入消化道，而积聚在血液中。胆汁中含有大量的胆红素，它会使皮肤和眼白呈现黄色，并伴有皮肤瘙痒、尿色深、大便颜色浅等。

白色或白垩色大便：这是由于胆汁不能进入消化道，导致大便中缺乏胆汁色素，而呈现白色或白垩色。

当然，这些症状并不一定都是肝癌的表现，也可能是其他肝脏或消化系统疾病的征兆。因此，如果您出现了这些症状，并且持续不缓解或加重，应及时就医，进行进一步的检查和诊断。

2.肝癌的诊断方法

肝癌的诊断需要综合运用多种检查和医疗程序，包括：

血液检查：血液检测可以检查出肝脏功能异常的情况，以及血清甲胎蛋白（AFP）的水平。AFP是一种肝癌特异性的标志物，当其水平超过正常值时，高度提示肝癌的可能性。一般来说，AFP水平高于20 ng/mL就需要警惕肝癌的存在，而高于400 ng/mL则可以确诊为肝癌。

影像学检查：影像学检查可以显示肝脏内是否有占位性病变，以及其大小、位置、形态、血供等特征。常用的影像学检查方法有超声波检查、CT扫描和MRI扫描。其中，动态增强CT和多模态MRI扫描是明确诊断肝癌的首选方法。它们可以观察肝脏在不同时间段内对比剂的强化情况，判断是否有“快进快出”的强化方式，即动脉期明显强化、门静脉期或平衡期强化下降，这是肝癌典型的影像学特征。动态增强CT和多模态MRI扫描还可以评估肿瘤的分期和侵犯范围，为治疗方案的制定提供依据。

取肝组织样本进行检测：有时候需要取一块肝组织进行化验，对肝癌进行最终确诊。这种方法叫做肝活检，在这个过程中，医生会将一根细针穿透皮肤进入肝脏，取得组织样本。然后由实验室医生在显微镜下检查组织，查看是否有癌细胞。肝活检有导致出血、感染和其他并发症的风险，因此不是所有患者都适合做这项检查。一般来说，当AFP水平高于400 ng/mL或者动态增强CT或多模态MRI扫描显示有“快进快出”的强化方式时，就可以不做肝活检而直接诊断为肝癌。

总结

肝癌是一种危害人类健康的常见恶性肿瘤，早期发现和诊断是提高治愈率和生存率的关键。因此，我们应该注意自己身体的变化，及时就医，并按医生指导进行相应的检查和治疗。同时，我们也应该积极预防肝癌的发生，避免乙肝、丙肝等病毒感染，控制饮酒和肥胖，保持健康的生活习惯。