白癜风表现为局限性或泛发性皮肤黏膜色素完全脱失。白癜风在全身各部位均可发生，常见于指背、腕、前臂、颜面、颈项及生殖器周围等。另外，女性外阴部亦可发生，以青年女性居多。白癜风在性别上无明显差异，各年龄组均可发病，但以青少年多发。皮损为色素脱失斑，常为乳白色，也可为浅粉色，表面光滑无皮疹。白斑境界清楚，边缘色素较正常皮肤增加，白斑内毛发正常或变白。病变好发于受阳光照射及摩擦损伤部位，病损多对称分布。白斑还常按神经节段分布而呈带状排列。除皮肤损害外，口唇、阴唇、龟头及包皮内侧黏膜也常受累。
白癜风不是传染性疾病，不会通过握手、传递东西等传播，更不会通过饮食传染，与白癜风患者的交往没有危险。目前的研究多认为白癜风的发病与遗传有关系。有家族史的白疚风病人，国外资料显示大约为20%-40%,国内报道大约为4%-10%。随着基因学的不断发展，大多数学者认为白癜风是由多种基因控制的一种显性遗传病。在某些特定因素下比如精神创伤、环境改变、机体免疫状况变化等等，这些基因就会发挥作用使局部的黑色素细胞出现问题，继而影响黑色素形成。如果父母患有白癜风则子女患病的几率要比正常人大，但并不是百分之百患病。
目前，由于现有的科学尚无法改变基因，因此讲到白癜风的除根还为时尚早，不论何种疗法都不能达到100%的治愈率，不要盲目相信可以痊愈的说法。但采用紫外线照射、光动力学治疗、免疫调节法、表皮移植、中医中药等方法治疗，已经能够使大多数白癜风患者达到临床症状消失。
受多重因素的影响，白癜风治疗常呈现周期长、临床复色慢、皮损容易复发等特点，且整个治疗需多长时间因人而异，没有明确的疗程。一般情况下，一个治疗方案以3个月为一疗程，有效可继续坚持使用，因此白癜风也贵在要坚持治疗。白癜风初发患者往往治病心切，数天或十数天用药后不见好转，就质疑治疗效果，甚至更换治疗方法，结果导致病情延误，错过了最佳治疗时期。久病患者转诊多处，治疗无效丧失治疗信心，导致病情加重。白癜风患者在治疗过程中要树立正确的治疗观念，积极配合医生治疗，养成良好生活习惯，这对疾病恢复极为重要。患者要避免精神压力、避免疲劳熬夜、避免日光暴晒、避免物理摩擦、避免环境污染、保持饮食与营养均衡。
白癜风的饮食原则。传统理论认为患者在服药期间要忌食鱼、虾、牛羊肉及辣味等食品。目前各家医院的说法颇不一致。我们认为，忌食不需千篇一律：成人忌烟酒，患儿忌食小食品、饮料。根据我们观察，吸烟、喝酒、吃小食品、喝饮料对本病的发生、发展及治疗都会产生不良影响，且对人体健康无任何益处，因此，发病后不论治疗与否都应忌用。辣椒、葱、姜、蒜等辣味可适当食用，做菜肴调味剂时可正常使用；鱼虾、牛羊肉对本病无影响，勿需忌食。对于有明确病史(自述食鱼虾后病情发展快)或特异性体质者(如对异种蛋白过敏者)则应慎食鱼虾。忌食蔬菜、水果类食品是不正确的做法，即使是柑橘、西红柿等富含维生素C类食物也不需忌用。理论上，过量维生素C可阻碍肠道对铜、锌离子的吸收，色素细胞会因缺乏铜、锌元素而发生合成障碍。但从饮食中摄取维生素不会发生过量现象，对本病的防治无任何影响。
白癜风的治疗同其他疾病一样，越早进行越好，应保持乐观的情绪，现代先进的医疗技术已使这种“不死的绝症”能够治好，尽管有复发的可能，但治愈率也在不断提高。
