一、全身性炎症反应

慢性阻塞性肺疾病是吸入颗粒及有毒烟雾（主要是吸烟）所导致的以肺实质异常炎症反应为特征的疾病。研究表明这种炎症反应不仅仅局限于肺部，也可以在外周血中检测到促炎症细胞因子，急性期反应物、氧化应激和活化的炎症细胞数量的增加。慢性阻塞性肺疾病全身性炎症反应的起因尚不十分清楚。吸烟能产生全身性的炎症反应，但在已戒烟的慢性阻塞性肺疾病患者仍然能发现明显的全身性炎症。

二、营养异常与体重减轻

慢性阻塞性肺疾病患者常伴有营养状况异常，包括热量摄入、基础代谢率、新陈代谢及身体结构方面的改变。最显著的临床表现是不明原因的体重减轻，这在重度慢性阻塞性肺疾病患者和慢性呼吸衰竭的患者中非常普遍，约有50%的发生率，轻中度的患者发生率约为10%-15%。骨骼肌量的减少是慢性阻塞性肺疾病患者体重减轻的最主要原因，而与脂肪量的减少关系不大。这些患者热量摄入的降低似乎并不明显，除非是在疾病进展期。

三、骨骼肌功能障碍

活动受限是慢性阻塞性肺疾病的主要症状，过去都认为这该归因于气道阻塞，但目前已经明确，骨骼肌功能障碍在慢性阻塞性肺疾病患者中很常见，并且能（十分显著地）限制患者活动能力，影响其生活质量。慢性阻塞性肺疾病患者的骨骼肌功能障碍以肌肉质量的净损失和残余肌肉的功能障碍为特征。如：久坐行为、营养异常、组织缺氧、全身性炎症反应、吸烟、激素改变、药物因素等。其中全身性炎症反应可能是慢性阻塞性肺疾病患者发生骨骼肌功能障碍的最重要的原因。伴有骨骼肌功能障碍的慢性阻塞性肺疾病患者临床结局有两个。首先，患者体重下降，是预后不良的因素。其次，是患者运动受限的主要原因，严重影响其生活质量。因此临床上治疗慢性阻塞性肺疾病时，应当优先处理骨骼肌功能障碍。目前主要通过给患者进行康复训练、营养支持以及氧疗等方法。

四、心血管效应

慢性阻塞性肺疾病患者发生心血管疾病的风险较正常人2-3倍。研究发现慢性阻塞性肺疾病患者肺循环及体循环的内皮细胞功能存在异常。原因包括吸烟（慢性阻塞性肺疾病和心血管疾病的共同危险因素）和全身性炎症反应。

五、其他系统性影响

慢性阻塞性肺疾病患者脑能量代谢异常及发生抑郁症的现象非常普遍。同时他们的自主神经系统也会受影响，特别是体重明显减轻的病人。这些异常仍可能与全身性炎症有关联。另外，慢性阻塞性肺疾病患者骨质疏松症的发生率增高。由于促炎细胞因子能明显改变骨骼代谢，与年龄相关的严重骨质疏松症也被认为是慢性阻塞性肺疾病的全身效应。

慢性阻塞性肺疾病的全身效应对疾病的临床管理有着深远的意义。体重减轻和骨骼肌功能障碍限制了患者的活动能力，导致生活质量降低。慢性阻塞性肺疾病的全身性炎症反应可能是主要致病因素，由于吸烟会导致人体全身性炎症，戒烟能防止其发生。支气管扩张剂通过减少肺部动态过度通气，也能防止炎症的发生。其中联合用药能有效减少疾病急性加重发作次数，还能延缓3年内患者肺功能和健康状况变差的速度。

对慢性阻塞性肺疾病患者来说，非药物治疗也可能影响全身性炎症反应。由于组织缺氧可能是患者发生全身性炎症反应的原因之一，氧疗能改善组织缺氧，能延长慢性阻塞性肺疾病和呼吸衰竭患者的生存时间。慢性阻塞性肺疾病是一种累及全身的多元性疾病，如气流受限、全身组织、纤毛功能障碍、结构改变、气道炎症等。对这些患者进行临床评估时必须考虑到疾病的肺外因素，而且对全身效应的治疗将对患者的预后和健康产生深远的意义。