青少年特发性脊柱侧弯（AIS）是指发生于青春发育期前后的脊柱结构侧弯畸形；以冠状面上一个或者多个椎体节段偏离身体重中线向侧方弯曲，还伴有失状面上生理性前凸或后凸的增加或减少和横断面上椎体的旋转等一种复杂三维结构脊柱畸形。

AIS是骨骼成熟前发生的脊柱侧弯，占整个脊柱侧弯的79～85％（这一阶段是人生中第二个生长高峰，脊柱生长快，原本较轻微的脊柱侧弯在此阶段加重也较快）。流行病学调查显示：建议女性在10岁或初潮开始，男性一般为13～14岁开始，值得注意女性阳性率高于男性。

脊柱侧弯起最早发现于欧美，美国于20世纪60年代开始，我国大陆地区始于上世纪80年代，西南地区主要集中于2008年以后。随着社会的发展，AIS越来越受到人们的重视，它的发病原因也成为近些年热门研究话题。然而AIS是具体病因尚未明确，可能是由多种因素共同作用结果，现目前部分发病原因主要包括以下几个方面。

特发性脊柱侧弯的发病原因

1.遗传因素：国内外研究发现AIS的发病率与遗传因素、易感基因有着密切关系。研究表明，虽然没有父子代显性遗传，但流行病学调查发现，AIS家族的发病率明显高于普通人群，随着患病亲属的级别的降低，AIS的发病率呈明显下降趋势。

2.激素：包括褪黑素、雌激素、生长激素、瘦素。（1）褪黑素：褪黑素是一种由松果体产生的激素，主要作用是调节人体昼夜节律，研究发现低褪黑素水平可通过对骨密度和骨质量的影响，对脊柱侧凸的形成和发展产生影响。（2）雌激素：雌激素及受体在体内广泛分布，参与机体生长发育的全过程，雌性激素具有促进成熟和生长发育功能，雌激素缺乏会导致骨成熟障碍，影响骨的代谢和骨的重塑，从而导致AIS。（3）生长激素：生长激素作为调节人体生长的主要激素，它的分泌功能改变同样能影响骨骼的生长，导致AIS的发生。（4）瘦素：瘦素是一种由脂肪分泌的激素，它被证实在骨骼生长中起着重要作用,调节软骨细胞的功能，研究指出脊柱侧弯患者的BMI偏低与瘦素和脂联素密切相关，且低BMI也与低肌肉质量存在相关性，影响身体姿势的稳定性和平衡性，导致脊柱侧弯。

3.生物力学：如果青少年在生长发育迅速的青春期间后项部肌肉韧带的生长不能与椎体生长相协调，脊柱容易发生侧凸，椎体长时间受力不平衡使得脊柱侧凸畸形生长，脊柱两侧的负荷受力不均，也可导致脊柱侧凸畸形的发生。此外，长期的不良坐姿也可引起脊柱两侧受力不平衡，最终导致脊柱畸形。

4.肌肉及骨骼系统：研究发现AIS脊椎旁肌的肌肉纤维与正常人有很大的区别，由于肌纤维的类型改变，从而导致椎旁肌力发生改变。深入研究发现，AIS患者的骨量明显降低，并与脊椎侧凸的严重程度成正相关。

特发性脊柱侧弯的预防

因特发性脊柱侧弯的发病机制较为复杂，无法进行有效的一级干预，通过早期筛查发现脊柱侧凸高危儿童，及时进行监控及干预是唯一有效的二级预防。以下这两种方法家长可在家进行快速简单的筛查。

1.体格检查：观察患者两肩是否对称，肩胛下角是否在同一水平面，双侧腰凹是否等高，双侧髂嵴是否等高，各棘突连线是否偏离中轴，如有1项及以上不正常即为阳性。

2.前弯试验：双足并拢，双手合十，双膝伸直，呈立正姿势逐渐向前弯腰至90°，检查者从后面观察其背部脊柱两侧是否对称或者有无隆起，若发现背部一侧隆起，则视为异常。