老年痴呆是一种以获得性认知功能损害为核心，并导致患者日常生活能力、学习能力、工作能力和社会交往能力明显减退的综合征。患者的认知功能损害涉及记忆、学习、定向、理解、判断、计算、语言、视空间功能、分析及解决问题等能力，在病程某一阶段常伴有精神、行为和人格异常。

老年痴呆的类型

1. 阿尔茨海默病：最为人们所熟知，占到所有痴呆类型的50～70％。

2. 血管性痴呆：是第二种最常见的痴呆症。占15～20％，是脑血管病变或血管危险因素引起的脑损害，大脑供血不足所致，可能与动脉粥样硬化疾病或中风有关。会随着年龄的增长而发生，困惑和迷失方向是常见的早期症状。

3. 路易体痴呆：占痴呆的5～10％，由神经细胞中的蛋白质沉积引起的，和阿尔茨海默病有许多共同的症状。

4. 额颞叶痴呆：是一类相对少见的痴呆，患者出现痴呆症状的年龄通常较早，年龄最小可达45岁。

5. 帕金森病痴呆：占所有痴呆类型的3.6％，是帕金森病的常见并发症，多数患有晚期帕金森病的人会发展成痴呆。50～80％的帕金森病患者会经历某种程度的痴呆。常见症状包括：抑郁症、睡眠障碍、混乱、幻觉、情绪波动、口齿不清、食欲变化。

阿尔茨海默病的发展阶段

阿尔茨海默病是最常见的老年痴呆的类型，常常分为以下几个阶段。

1. 无症状：当身体细胞开始出现功能异常时，神经细胞还没有开始成群结队坏死，因此病人的认知功能还不受影响。所以，患者可能表现为无症状，一切正常。

2. 非常轻度的认知功能下降：痴呆前阶段患者仅表现为记忆力轻度受损，但不影响日常生活。这个阶段病人开始忘记一些日常生活中很熟悉的细节，如熟人的名字、熟悉的地名等，都是比较轻微的健忘，周围人不会觉得病人有多异常。

3. 轻度认知功能下降：这个阶段，病人的健忘已经到了让人觉得奇怪的地步，包括很明显的忘记人名、地名、日常物品的名称或阅读出现障碍，弄丢贵重物品等。

4. 中度认知功能下降：这个阶段的症状可以成为医生诊断的依据，属于轻度或早期阿尔茨海默病。例如，病人对最近发生过的事没有印象，不能进行较为复杂的心算、忘记一些个人经历、性格变得不积极等。

5. 中偏重度认知功能下降：病人的记忆和其他认知功能出现较大障碍，开始需要人陪护。病人有可能忘记家庭住址和电话号码、记不得在哪读的小学和中学等。但他们通常还是记得自己和家人的名字，而且吃饭、如厕也是能自理的。

6. 重度认知功能下降：病人的记忆力变得更差、性格变化明显、日常生活不能自理。他们可能完全忽略周围的人和事，出现睡眠障碍、吞咽困难、频繁大小便等。在此阶段病人仍知道自己是谁，虽然叫不出家人名字，但还能分辨熟人和陌生人。

7. 极重度认知功能下降：这是最后的阶段，属于重度或晚期阿尔茨海默病。病人失去了对环境的感知力，说话和行动都有困难。他们可能念叨一些没有意义的词语或句子碎片、大小便失禁、走路要人扶，甚至不能抬头或微笑等。

老年痴呆的预防措施

目前老年痴呆的病因不明确，所以预防和治疗非常困难，但老年性痴呆相关危险因素与人们平时生活方式有关，所以预防老年性痴呆应从中青年做起。应注意以下几方面：

1. 起居饮食有规律，科学的饮食习惯、重视营养、戒烟酒。低盐、低脂、低糖均衡膳食营养，避免使用铝制炊具以及高铝食品。

2. 要积极控制高血压、糖尿病、高脂血症等危险因素，避免脑外伤。

3. 勤于用脑，勤用脑、多思考是提高人思考力、记忆力的良方，鼓励老年人多参与社会活动，多与社会交流、沟通，常看有益书报、杂志及影视节目，可以练书法、学绘画，学电脑、学外语。

4. 坚持适度体育锻炼，可做有氧户外运动，散步也对神经细胞衰老有延缓作用。

5. 加强精神调养，避免过度精神紧张，合理安排工作、学习和娱乐，使大脑皮层兴奋部位轮流得到休息，防止过度兴奋而加重神经系统负担。同时放松心情，睡眠充足，保持乐观情绪和良好心态。

6. 注意老年性痴呆早期信号，如发现记忆减退、判断力下降及书写障碍，应尽早就医。