什么是“电休克治疗”呢？电休克治疗是像影视作品中的电刑，还是惩罚精神病人的措施？让我们随着历史的脚步，看电休克治疗的“前世今生”，去认识一个和我们认知里完全不同的电休克治疗。

电休克治疗的发现及发展

人类最早认识自然规律使用的研究方法是观察法，电休克的发现也不例外。在20世纪30年代，医学专家观察到这样的现象：精神分裂症患者无论是在急性期还是在后来的慢性期如果出现癫痫发作，精神症状就会减轻。基于此猜测抽搐可能会减少精神症状。于是科学家开始寻找一种安全的可以诱发精神病人出现癫痫发作的方法，以证明抽搐对精神疾病治疗的有效性。注射樟脑油、戊四氮诱发癫痫样发作以及胰岛素昏迷导致精神疾病患者癫痫发作在电休克发展的历程中具有重要意义，证实了人为造成的癫痫样发作可以缓解精神症状。

早在20世纪初，科学家通过动物实验发现电流是引起抽搐发作最简便的方法。医学专家据此开始了大量的动物实验，发现在动物头部的双颞侧使用电极可以安全的诱发抽搐。1938年，意大利的医学专家将自制的简陋电休克治疗仪首次应用于人类，并成功治愈了一名精神分裂症患者。因为技术简单、疗效确切的特点，这种简陋的电休克治疗仪迅速在西方多个国家的医院得到应用。这就是传统的电休克治疗：用电流的方法诱导人脑抽搐发作，通过一系列复杂的神经机制，达到治疗精神疾病的一种方法。

在临床实践中，电休克治疗的有效性得到充分的验证，但抽搐造成的不良反应，如骨折、脱臼、牙齿松动，及治疗本身带给患者的濒死感也被广泛关注，人们对电休克治疗是否人道进行了讨论，媒体发布了患者通电后让人感到不适甚至恐怖的照片。受到这些“污名化”的影响，电休克治疗在20世纪40年代出现了短暂的影响。20世纪50年代开始，随着麻醉技术的加入，上述问题得到了解决，因为应用了麻醉剂和肌松药物，患者在整个治疗过程中不会有任何不适，也没有了抽搐引起的并发症，这就是无抽搐电休克治疗技术。

目前使用的电休克技术，是在多参数监护下，有现代化的电休克治疗仪，由专业的麻醉师、治疗师和护士在麻醉下实施的,已经完全取代了传统的电休克治疗。治疗会在一个单独的房间进行，是在睡眠过程中以及肌肉完全放松情况下实施，整个过程仅需几分钟的时间，当醒来时会回到候诊室。在麻醉下实施的无抽搐电休克治疗是非常安全的，造成的严重不良反应非常罕见，发生率大约是五万分之一。举个例说明：这种危险性比生小孩还要小。有些病人在接受MECT治疗后，可能会有点头晕，但一般会在一个小时左右消失。有些病人治疗后记忆会暂时受到一些影响。大多病人会在一周或几周时间内得到恢复，个别病人会持续时间稍微长些，比如几个月。但MECT对记忆和智能不会造成永久性的影响。电休克的适应症有哪些呢？包括抑郁状态、严重抑郁，有严重消极观念、自伤、自杀企图和行为或明显自责自罪者；极度兴奋躁动、冲动伤人者；缄默、违拗、拒食、拒药、木僵状态或亚木僵状态；精神疾病处于精神运动兴奋，或有严重焦虑强迫者；明显幻觉、妄想；癫痫性精神障碍、分离转换障碍，严重应激反应；药物治疗效果不明显、对药物不能耐受或不适用药物治疗者；难治性精神疾病或须长期维持治疗者等。所以说电休克治疗不是像影视作品中的电刑，更不是是惩罚精神病人的措施，而是一种治疗精神障碍安全有效的方法。

电休克治疗起效迅速、安全有效的优点，为越来越多的精神障碍患者带来帮助。适应症也在不断扩展，越来越多的精神障碍患者选择电休克治疗，成为精神障碍治疗领域中使用最广泛的治疗手段之一。电休克治疗技术要求相对较高，目前已经成为大型现代精神卫生机构标志性技术之一。