发病机制
甲状腺结节的形成机制相当复杂，不仅碘的摄入量会对其产生影响，年龄、性别、高血脂、高血糖、高血压以及高胰岛素血症等因素也与其紧密相关。因此，为了预防甲状腺结节的发生，我们需要养成科学、合理的饮食习惯，并适当进行体育锻炼，以维护身体的健康状态。
症状
①良性结节一般无症状，常在体检中发现。
②甲状腺腺瘤一般为甲状腺腺体内的单发结节，多个者少见。质地较周围甲状腺组织稍硬，表面光滑，边界清楚，无压痛，随吞咽上下活动，生长缓慢，大部分患者无任何症状。乳头状囊性腺瘤有时可因囊壁血管破裂而发生囊内出血，此时肿瘤体积可在短期内迅速增大，局部有胀痛感。
③甲状腺结节伴明确的或亚临床甲亢（sTSH降低）者，有怕热、多汗、多食、消瘦、心悸等甲亢症状。
④淋巴细胞性（桥本）甲状腺炎所致的甲状腺结节，多见于老年女性，甲状腺突然迅速增大，常伴有局部压迫症状。
诊断
体检时通过甲状腺B超查出甲状腺结节后还需通过以下检查对结节的良恶性程度进行分析，以便制定合适的治疗方案。
1.血液学检查 血液学指标作为临床上较容易被患者接受、结果稳定可靠、定时定量的检测手段，为临床辅助诊断甲状腺结节提供客观依据。所有甲状腺结节患者均应常规检测甲状腺功能。甲状腺结节的血液学检查项目一般包括促甲状腺激素（TSH）、三碘甲状腺原氨酸（T3）、甲状腺素（T4）、三碘甲状腺原氨酸（FT3）、游离甲状腺素（FT4）、甲状腺球蛋白（TG）、降钙素及一些特殊的标志物等。
2.同位素扫描检查 大量资料表明，冷结节中仅有10%～15%可能是恶性，而温结节中也有10%的可能为恶性，热结节并不能绝对排除恶性。同位素扫描适合于以下几种情况：①临床上摸到结节，sTSH低（提示亚临床甲亢），扫描可帮助识别是否为热结节；②确定甲状腺肿的大小；③评价胸骨后甲状腺肿；④测定异位甲状腺组织，如舌下甲状腺肿、卵巢甲状腺肿；⑤甲状腺癌转移的检测和治疗。
3.细针穿刺活检 同位素扫描缺少特异性和精确性，不能很好地鉴别结节的病变性质。同时，同位素扫描使患者接受相当量的放射性物质。因此，近年来，国外已用甲状腺细针穿刺活检（fNA）取代同位素扫描，作为首选检查。如fNA的细胞学报告为良性，可以观察随访或给予左甲状腺素抑制治疗。如fNA的细胞学报告为恶性或可疑，应行手术治疗。
4.超声造影检查 甲状腺良恶性结节在血管的数量、形态结构及空间分布等方面有明显的不同，超声造影则是利用对比剂进入结节血管后，使微血管增强，增加血管对比度，提供更丰富的血管分布和血流情况，能帮助检查者更有效地鉴别甲状腺结节的良恶性，而增强模式的均匀性是鉴别甲状腺结节良恶性的主要指标。
治疗
甲状腺结节的治疗需要先确定结节的性质和功能，对于没有症状且直径小于3cm的良性结节，一般不需要特殊处理，每年复查一次甲状腺B超和甲状腺功能，动态观察结节大小和形状改变，防止出现癌变。若出现甲状腺功能异常和（或）存在呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑、疼痛等压迫症状的结节，则需要进行治疗。
如果定期复查出现结节明显生长（结节体积增大50%以上，或至少有两条径线增加超过20%并且超过2mm），要警惕是否伴有结节恶变的症状、体征和超声征象，此时有FNA的适应证。极少数良性甲状腺结节可选择手术治疗、TSH抑制治疗、放射性碘治疗。发现恶性甲状腺结节尽早行手术治疗、术后131I治疗和TSH抑制治疗。治疗后应缩短复查间隔。
预后
甲状腺癌治疗方案多样且预后情况良好。手术切除能提高甲状腺癌的临床治疗效果，降低肿瘤复发率，而近全切术治疗方案可降低并发症发生率，更利于改善患者的预后。另外，在分化型甲状腺癌的治疗中, 131I治疗具有不错的治疗效果。因此，即使被诊断为甲状腺癌，也不用过于恐慌，积极配合医生进行系统治疗可大大提高术后生活质量。
