牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎症性疾病，是口腔中最为多发和常见的疾病。俗话说，“牙疼不是病，疼起来真要命”，主要就是指急性发作的牙髓炎。那么，究竟牙髓炎是怎样引起的、有什么临床表现、又该如何治疗和预防呢？

1.牙髓炎的病因

牙髓位于牙齿内部的髓腔和根管内，含有神经、血管等组织。牙髓炎最主要的病因是细菌感染。龋病、牙隐裂、楔状缺损、牙齿过度磨损等牙体硬组织疾病和牙周组织逆行来源的细菌及其代谢产物侵犯到牙髓组织时，牙髓可发生感染，引发牙髓炎。此外，交通事故、运动竞技等导致的急性牙外伤、牙折露髓和牙列不齐、磨牙症等慢性的咬合创伤，也是牙髓感染的常见因素。

2.牙髓炎的症状

疼痛是牙髓炎最典型、最常见的症状。

（1）可复性牙髓炎表现为患牙受到冷热酸甜等刺激时立即出现的瞬间疼痛反应，尤其对冷刺激更敏感，当去除刺激后，症状仅持续数秒即缓解，无自发性疼痛病史。

（2）急性牙髓炎发病急，疼痛剧烈；疼痛特点如下：

自发痛：在没有外界刺激的情况下，突然发生牙齿尖锐剧烈的疼痛。

阵发痛：疼痛有持续一定时间后缓解的过程，持续时间可随炎症阶段而不同。

冷热刺激疼痛加重：常因冷热刺激痛而不敢喝冷水或热水，甚至不敢吸冷气、不敢刷牙。在牙髓炎晚期，由于牙髓化脓还表现为“热痛冷缓解”的特点，热刺激会产生剧痛，患者常常通过含漱冷水来暂时止痛。

夜间疼痛加重：夜间比白天更感疼痛，常常难以入眠或者容易疼醒。

疼痛不能定位：患者一般不能明确是哪颗牙齿疼痛，疼痛常常放射至患牙同侧的上、下颌牙齿或同侧头面部，但不会放射到对侧。

（3）慢性牙髓炎病程长，有时临床症状不典型，不发生剧烈的自发性疼痛，容易误诊而延误病情。

3.牙髓炎的治疗

牙髓炎可以根据牙髓受损的程度进行治疗。

（1）如果诊断牙髓病变是局限的或是可逆的选择以保留活髓为目的的治疗方法，如直接盖髓术、间接盖髓术和牙髓切断术等。直接盖髓术是将能促进保存牙髓组织的生物活性材料直接覆盖于牙髓暴露处，以保存生活牙髓。间接盖髓术与直接盖髓术的区别不大，主要区别是使用的药剂不与牙髓直接接触。牙髓切断术指的是切除炎症的牙髓组织，在牙髓切除断面覆盖特殊制剂，保留部分正常牙髓。

（2）如果诊断牙髓病变是全部的或不可逆的，则选择以去除牙髓、保存患牙为目的的治疗方法，如根管治疗术。其能彻底清除根管内的炎症牙髓和坏死组织，去除感染源。对于急性牙髓炎患者，可在局部麻醉下，用钻针磨除牙体组织通过开髓引流立即减轻患者疼痛。

4 如何预防牙髓炎？

（1）在日常生活中，减少高糖食物和碳酸饮料的摄入，避免频繁进食，以减少口腔内细菌滋生和酸性环境的形成。避免进食过冷或过热的食物，以免刺激牙齿。尽量避免用牙齿咬开坚果、瓶盖等硬物，否则易导致牙齿损伤，引发牙髓炎。

（2）坚持每天早晚正确刷牙，使用牙线或漱口水辅助清洁，及时清除口腔内的食物残渣和细菌，预防牙髓炎的发生。儿童多喜甜食且难以主动进行有效刷牙，和成人相比，儿童的龋病进展更为迅猛，甚至自己不能感觉到牙痛。因此，家长应日常辅助儿童刷牙，进行口腔疾病自查，及时发现和治疗龋坏牙齿。维护牙周健康，定期到口腔医院进行专业牙周洁治。

（3）牙髓炎多由龋病进展而来，建议每年进行1~2次全面的口腔检查和清洁，及时发现和处理龋齿、楔状缺损、隐裂等牙体疾病，预防牙髓炎的发生。每天可对镜自查，当发现牙齿有透黑或可见明显黑点时，要及时到医院检查。

总之，牙髓炎的主要表现为牙齿疼痛，疼痛剧烈时甚至夜不能寐，对患者的生活质量产生严重影响。如果牙髓炎没有得到及时治疗，坏死的牙髓会进一步发展为根尖周炎，引起牙槽骨炎症，危害身体健康。因此，我们在日常生活要注意预防牙髓炎，保持良好口腔卫生习惯，定期进行口腔检查，及早发现和治疗，避免使简单的治疗复杂化。