包皮环切术，又称割礼、阴囊割礼，是一种古老而广为人知的外科手术，这一外科手术的起源可追溯至公元前3000年，在世界各地的许多文化传统中都有着独特的地位和意义。

手术过程

这种手术堪称人类最古老的常规外科手术之一，具体过程是将阴茎头部周围的包皮环状切除，是一项相对简单的小手术，通常在男婴出生后数天至几个月内进行。

术前，医生会先清洁手术区域，并用溶液消毒。麻醉方式通常采用局部麻醉，在阴茎头部和包皮注射少量麻醉药物。术中，医生会用手术剪刀或其他器械，将包皮从阴茎头部分离并精确切除。切除后需要压迫止血，再缝合包皮残端。术后需要保持伤口清洁，加盖纱布，预防感染。大多数男婴在手术后1～2周内就可痊愈，极少数情况会出现并发症如出血或感染。

起源和传统意义

关于包皮环切术的起源，最广为流传的说法是源自古埃及、古希伯来人和古阿拉伯人的宗教仪式。在这些古老文明中，割礼被视为净身、标志成人、与神缔结盟约的重要仪式。

最早可追溯到公元前3000年的古埃及。埃及壁画中描绘了此类手术场景，而出土的木乃伊也发现进行过包皮环切的痕迹。古埃及人可能是出于卫生和宗教原因而实行包皮环切。随后在古犹太文化中，包皮环切被规定为一种宗教仪式，以示对上帝的服从。后世伊斯兰教和基督新教也延续这一做法。

在古希腊罗马时代，医生们对包皮环切术已有较为系统的认识。古希腊医生盲人希波克拉底在其名著“古代医学”中详细论述了包皮环切术。古罗马医生塞尔苏斯也对包皮环切手术进行了详尽记载。当时的包皮环切多为医疗目的，以治疗包皮过长、包茎或阴茎其他疾病。手术方法主要为将包皮剥离，用线将其系扎固定。

在中世纪时期，由于基督教新教的影响，包皮环切术在欧洲大陆广为流行。当时的手术条件相当原始，常见并发症包括出血和伤口感染等。直至19世纪中叶，麻醉和无菌手术方式的发明与应用，包皮环切术的安全性才得到明显改善。

进入20世纪后期，包皮环切术在西方医疗实践中日益常态化，逐步演变为一种择期性外科手术。目前，包皮环切术主要适用于以下三种情况：

1.包茎手术指征。包茎为包皮环过狭或包皮粘连，阴茎难以外露的病症。包茎发生概率约为男孩10%，成年男性约1%。包茎会引起排尿困难、性生活障碍，严重时可导致肾脏损害。包皮环切是治疗包茎的有效方法。

2.预防包皮疾病。包皮过长或包皮环松弛的男性，容易滋生细菌和毒素，发生包皮炎、癌前病变等。包皮环切有利于阴茎卫生保持和预防相关疾病。

3.宗教或文化习俗。部分宗教或民族传统要求对男性实施包皮环切。

现代包皮环切术

现代包皮环切术手术方式总体较为成熟。医生首先在阴茎根部施加环形止血带，切除包皮外露部分，再缝合包皮残端，最后包扎固定即可。这种切割、缝合、包扎的基本流程自古罗马时代以来未曾改变。现代医学发展使得包皮环切术手术安全性和美容效果更佳。如激光手术、可吸收缝线等新技术的应用，都提升了包皮环切术后的恢复体验。

争议

尽管包皮环切术在世界范围内广为实践，但其真正的医疗必要性却一直存在争议。

支持者认为，割礼后的无包皮阴茎可减少局部感染、预防肾盂肾炎等疾病，同时也有助于个人卫生。2012年，美国疾控中心等机构发布的指南认为，在有条件的情况下实施包皮环切术可获得一定预防效益。

批评者则质疑，割礼本身存在风险如感染、出血等并发症。包皮过长极为罕见，良好的个人卫生习惯就可有效预防感染，并不需要将包皮完全切除。他们认为，将择期手术“例行化”是违反了儿童权利。

两种观点都有一定的医学数据支持，目前许多国家和地区对这一手术持“选择性”态度，家长可依个人信仰和具体情况自主决定。

结论

总的来说，包皮环切术历史源远流长，可谓医学史上最古老的外科手术之一。这一手术在各个时代均有其存在的合理性和适应症，体现了医学与社会文化的交织历程。包皮环切虽已渐趋规范化，但仍存在一定争议，如手术必要性、适龄期、并发症等问题有待进一步探讨。