食管癌是我国消化系统常见的恶性肿瘤之一，其发病率和死亡率一直居高不下，给家庭带来了沉重的负担。然而，通过科学的预防方法和早期筛查，我们有能力降低食道癌的发病风险，甚至实现早期治愈的目标，有效减少食道癌的患病率和死亡率。这为我们提供了希望，让我们能够更好地防范和应对这一疾病，保障家庭的健康。

食管癌是什么？

我们首先来了解一下正常的食管构造。食管是口腔和胃之间的管道，长度约30厘米，根据其路径可分为颈部、胸部和腹部三部分。食管上部的黏膜为鳞状上皮，当其癌变时即为鳞癌；而食管下部1/3的黏膜，通往胃部，是腺上皮，腺上皮的癌变即为腺癌。在我国，食管癌主要是鳞癌。

食管癌的病因

食管癌的发生呈现明显的地域差异，河南、山西、安徽、湖北、四川等地区的发病率明显高于其他地区。在患者中，男性患病人数明显多于女性。导致食管癌发病的原因有多方面，主要包括食物中的化学因素，烟、酒、热食口腔不洁等因素，缺乏微量元素，遗传因素等。

食管癌早期症状有哪些？

食管癌的早期症状虽不明显，但也并不是毫无踪迹。生活中，如果出现以下情况，一定要提高警惕：

1.异物感。食管癌早期一般无明显感觉，一些患者会出现吞咽时食管内有异物感，吐不出、咽不下的不适感，特别是在进食坚硬食物时，异物感增强。

2.进食时哽噎感。部分患者进食时感到吞咽困难，通常在第一口进食时出现，随后即消失，恢复正常，隔数日或数月再度出现，容易被忽视。也有部分患者出现持续性吞咽困难，但大多误认为咽炎或食管炎未给予特殊重视。

3.咽下疼痛。吞咽食物时，可引起胸骨后灼痛、钝痛，特别是在食用过热、味酸或粗糙的食物，症状更明显，一般可自行缓解。

4.咽喉干燥。近三分之一的患者经常抱怨喉咙干燥和紧绷，或颈部收缩，尤其是吞咽干燥或粗糙的食物时。这种症状的发生往往与患者的情绪波动有关。

食管癌的早期症状通常不易察觉。当感觉到进食后出现胸骨后的不适或疼痛时，应及时进行检查以排除可能的食管癌。有些患者可能会出现颈部突然肿块增长的情况，这也可能是消化道肿瘤的表现，但这种情况通常表示病情已经进展到晚期。因此，早期食管癌的病症往往不易察觉，一旦出现明显症状，往往已经发展到中期或中晚期。因此，建议属于高风险人群的定期筛查是发现和治疗食管癌的重要方法。

食管癌发病高危人群有哪些？

建议对于这些高危人群，特别是年龄在40岁以上、来自高发地区、有嗜烟酗酒、爱吃腌制食物、喜热食热饮等不良生活习惯，或者家族中有患食管癌的患者，应该定期进行食管内镜筛查。这种筛查方法不仅可靠，而且费用仅需200多元。因此，强烈建议他们每年做一次内镜检查，以便及早发现食管癌的病变。事实已经证明，早期发现疾病，治疗效果将更好。

早期食管癌筛查方法有哪些？

早期食管癌的筛查方法包括影像学、细胞学初筛和内镜检查。在这些方法中，内镜下精查被认为是确诊早期食管癌的主要手段和金标准。

1.普通白光内镜检查。以普通白光内镜检查为基础的常规检查和活检方法是筛查和诊断早期食管癌的最基本技术。

2.色素内镜检查。利用染料对病灶和正常组织进行染色，可以使它们在颜色上呈现明显的对比，从而清晰地展示病灶的范围，并为指导指示性活检提供帮助。碘液染色法是一种常用的内镜染色方法，对于诊断食管癌和重度不典型增生的准确率高达95％以上。

3.放大内镜、电子内镜检查。采用独特的光学技术，可以对食管黏膜进行电子染色处理，从而突出病变的特征。这种方法不仅可以弥补传统色素内镜染色剂可能引起的不良反应和时间消耗长的缺点，同时也提高了诊断的准确性和效率。

4.超声内镜检查。超声内镜检查可以协助诊断病变的侧向浸润范围以及垂直浸润深度，并能够评估是否存在内镜下治疗的适用指征。