“上了呼吸机，是不是就意味着救不回来了？据说上了呼吸机就是宣告了死刑，你有见过上呼吸机成功的案例吗？”疑问来源于一位父亲是淋巴瘤患者的朋友，在疾病初期治疗效果一直很不错，但不巧恰逢流感病毒肆虐，病情急转而下。从老家医院到广州三甲医院辗转治疗几个月，病情仍不见好转，持续的高烧咳嗽，身体各项指标不佳，人也越来越虚弱。医生下达了病危通知书，建议患者插管上呼吸机治疗。作为一名非医学专业的普通人，朋友在听到需要上呼吸机的瞬间被恐慌的情绪淹没，不假思索的拒绝了医生的建议，直到医生第二次下达病危通知书，他才找到我求助，并提出了这个疑问。

作为一名重症监护室的工作者，每天都在和各种高级生命支持设备打交道，呼吸机就是其中一种。肺是人体的呼吸器官，顾名思义，呼吸机就是能替代人体器官肺的大部分功能的机器。正常人能够规律的吸入足量的空气，通过肺过滤出人体所需要的氧气，并将氧气运输到血液中，同时将人体代谢产生的二氧化碳排出人体。当人体肺部不能正常吸入足量空气、过滤出氧气的效率降低或不能排出二氧化碳时，就需要呼吸机来帮助人体完成这些工作。呼吸机一般分为两种，无创呼吸机与有创呼吸机。插管上呼吸机指的是有创呼吸机，通过病人口腔或者鼻腔插入一根管子（气管插管导管）并固定，使其一端位于人体的气道内，体外端接上呼吸机。根据不同肺部疾病需求调节好呼吸机参数，通过管子将气体规律的打入人体的肺。

大概了解什么是呼吸机，我们回到开头提到的那个问题：上呼吸机意味着救不回来了吗？对于这个问题的回答，当然是否定的。我们来看看病人上呼吸机的原因主要有哪些：第一种，全麻手术，或脑外科等手术后需要患者达到一种无意识状态，使用药物维持深度镇静的情况，药物抑制了大脑控制呼吸的中枢功能，肺接收不到工作指令，无法正常工作，需要借助呼吸机维持呼吸，停用药物消除对大脑抑制后，呼吸功能随之恢复，随即可以撤除呼吸机。第二种情况，肺随人的年龄增长老化所引起的功能下降，或肺部癌变，或大脑控制呼吸的中枢功能不可逆损伤即肺接收不到工作指令，这种情况下病人插管上呼吸机可以说是作为一种不得已而为之的选择，给予再多的时间肺也恢复不了正常运行状态，上呼吸机人可以活着，但很可能从此呼吸机会伴随着走到生命的尽头。还有第三种情况，某些突发疾病比如各种原因引起的急性心衰、急性呼吸衰竭、严重创伤或感染等情况下，肺部功能受到影响，这时候选择插管上呼吸机就是作为一种抢救治疗措施，呼吸机相当于接替肺的部分工作，维持呼吸功能，减轻肺的工作量，让医生有时间去处理导致肺部功能出问题的原因。这时候要救病人的命，只有先保证人体的呼吸需求维持生命体征，才能进行下一步治疗。

但插管上呼吸机这个操作本身也有一定危险性。友人父亲血液检查指标中，严重的三系减少，表明其出血及感染的风险都比较大，而气道损伤出血和肺部感染恰恰是使用呼吸机常见的并发症。此外，插管上呼吸机需要病人充分镇静或肢体保护性约束，并入住监护室，将失去家人的陪伴与沟通。

我为朋友详细讲解了呼吸机的相关知识，并叮嘱友人最重要的是与其父亲充分交流，尊重病人自身的决定，家人能做的是支持与陪伴。无论插管与否，病情变化是难以预知的，医护会尽力而为。最终，朋友及其家人经过讨论商议，结合医生的意见，决定不尝试插管上呼吸机治疗，转回老家医院。

上呼吸机意味着什么？这并没有固定的答案，也许是为医护人员抢救病患争取时间的好帮手，也许是不愿家人就此离去的家属的一丝希望。我们需要的是了解呼吸机治疗相关医疗知识，结合患者本人及家属的意愿偏好，并根据医生建议，做出更好的选择。