慢阻肺的主要症状是慢性咳嗽、咳痰和呼吸困难。早期患者可无明显的症状，随着病情进展日益显著；咳嗽、咳痰常在疾病早期出现，后期则以呼吸困难为主要表现。咳嗽以晨起和夜间阵咳为主，咳痰多为白色黏液浆液性，急性加重时痰液可变为黏液脓性而不易咳出。患病早期，患者仅在劳累时出现气短或呼吸困难症状，之后逐渐加重，以致日常活动甚至休息时也感到呼吸困难。部分重症或急性加重患者有明显的胸闷和喘息。若不对慢阻肺的疾病进展加以控制，可造成肺心病、呼吸衰竭等全身或肺外并发症。
引发慢阻肺的因素有很多，可以概括为个体和环境两个方面，一般认为该病是由基因和环境相互作用并不断积累导致的。吸烟是最重要的环境致病因素，且被动吸烟也可能导致呼吸道症状及慢阻肺的发生，孕妇吸烟可能会影响子宫内胎儿发育和肺脏生长，并对胎儿的免疫系统功能有一定影响。除此之外，呼吸道感染、空气污染、职业环境接触刺激性物质有机粉尘及过敏原等也是诱发慢阻肺的高危环境因素。遗传，年龄，妊娠、出生和青少年时期直接和间接暴露于有害因素导致肺生长发育不良、患有支气管哮喘和存在气道高反应性、低体重指数则是慢阻肺的个体易感因素。
有慢性咳嗽或咳痰、呼吸困难、反复下呼吸道感染史，或存在其他慢阻肺危险因素暴露史的人群，建议及时到医院诊断或排除疾病，确诊的患者应积极接受治疗。药物治疗是改善慢阻肺患者症状、减少急性加重的主要方式，支气管扩张剂是慢阻肺治疗的核心药物，主要作用是松弛支气管平滑肌，减少肺动态过度充气，缓解气流受限。对于病情较为严重的患者，用支气管扩张剂仍不能控制的，可联合使用吸入糖皮质激素，必要时需进行氧气治疗以缓解呼吸困难。使用吸入制剂要掌握正确使用方法，保证药物有效吸入，用药后及时漱口。
慢阻肺虽然很“难缠”，但通过规范合理的治疗与管理，大部分患者病情可以得到控制，避免急性发作，延缓病情进展，使生活品质得到提高。除了按时规律用药，患者还可采取以下预防措施：
1、戒烟肺部功能会逐渐恢复，气道炎症也会得到减轻，从而有助于缓解慢阻肺的症状，同时避免二手烟的环境也十分重要。
2、减少室外空气污染暴露，减少生物燃料接触，使用清洁燃料；改善厨房通风；减少职业粉尘暴露和化学物质暴露。若无法避免接触有害气体，应佩戴合适的防护装备。
3、呼吸康复训练可以延缓疾病进展、减轻症状、提高运动耐量，对慢阻肺患者十分有益，患者可以学习腹式呼吸、缩唇呼吸等方式进行康复训练。
4、接种流感疫苗可有效预防呼吸道感染，减少慢阻肺患者发生严重疾病和死亡，建议所有年龄≥65岁的患者注射肺炎链球菌疫苗。
5、保持适当运动，建议每周150~ 300 分钟中等强度有氧运动，每周2次抗阻练习，可以学习一些中医传统操如五禽戏、八段锦、太极拳等。
6、耐寒能力的降低可以导致患者出现反复的上呼吸道感染，患者可采取从夏天开始用冷水洗脸、坚持户外活动等方式锻炼耐寒能力，同时冬季要注意保暖。
7、保持心情愉悦，可运用放松训练法减轻焦虑、抑郁情绪。如深呼吸放松法、想象放松法和音乐欣赏法等，患者家属也应多关注患者心理和情绪，及时开导、宽慰患者。
只有注意各方面的细节，定期进行健康检查，监测潜在的健康问题，才能有效减少慢阻肺急性加重的发生，维持病情稳定，提高自己的生活质量。
