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免疫细胞的特训:CAR-T细胞疗法如何精准打击癌细胞
2024-07-12 13:18:53
作者:廖燕玲
作者单位:右江民族医学院附属医院 药学部
在医学领域中,免疫细胞如同勇敢的战士,时刻守护着我们的身体免受外界侵袭。然而,当面对狡猾且多变的癌细胞时,这些勇士有时也会显得力不从心。幸运的是,科学家们通过不懈的努力,开发出了一种革命性的疗法——CAR-T细胞疗法,它如同一场针对免疫细胞的特训,让这些战士能够精准地打击并消灭癌细胞。

一、免疫细胞的日常与挑战

1.免疫细胞的守护者角色

免疫细胞,包括淋巴细胞、树突状细胞等,是我们身体中的“安全卫士”。它们具有增殖速度快、抗瘤活性高的特点,能够广谱杀伤肿瘤细胞,并发挥抗癌、抑菌的作用。当免疫系统发现入侵的病原体或变异的细胞时,就会迅速发出警报并启动免疫应答,这个过程如同精密的“锁和钥匙”机制,确保每个“异类物质”都能被准确识别并清除。

2.癌细胞的狡猾与逃逸

然而,癌细胞却是一群狡猾的敌人。其通过基因突变和表达异常蛋白等手段,伪装成正常细胞,从而逃避免疫细胞的识别和攻击。这种“伪装术”使得传统疗法在消灭癌细胞时往往力不从心,甚至可能对正常细胞造成误伤。

二、CAR-T细胞疗法的诞生与原理

1.起源与概念提出

CAR-T细胞疗法的全称是嵌合抗原受体T细胞疗法(Chimeric Antigen Receptor T-cell Therapy),其起源于1989年。著名科学家Gross G、Waks T和Eshhar Z在一项研究中首次提出将表达特定抗体的基因序列嵌合到细胞毒性T细胞(CTL)中,使T细胞能够识别并攻击特定的癌细胞。这一创新性的概念为人类对抗肿瘤开辟了新的途径。

2.原理与流程

CAR-T细胞疗法的核心在于对T细胞的改造和特训,整个治疗过程大致可以分为以下几个步骤:

(1)采集T细胞。利用细胞分离机从患者的血液中提取免疫细胞,特别是T细胞。

(2)筛选靶点蛋白。根据患者的肿瘤类型,选择与肿瘤相关的靶点蛋白。不同的肿瘤具有不同的基因突变和表达蛋白,因此这一步至关重要。

(3)制造CAR-T细胞。将分离得到的T细胞送往实验室进行基因修饰,通过导入一种特定的受体基因,使其表达一个能识别特定肿瘤抗原的受体,即CAR受体。这样,T细胞就被改造成了具有特定识别能力的CAR-T细胞。

(4)质量检测。在将CAR-T细胞回输到患者体内之前,需要对其进行严格的质量检测,确保细胞的活性和安全性。

(5)回输CAR-T细胞。经过质量检测合格后,CAR-T细胞将被回输到患者体内。在输注之前,患者可能需要接受化疗以增加CAR-T细胞的活性,帮助其更好地对抗癌症。

三、CAR-T细胞疗法的精准打击

1.高度个体化的定制

CAR-T细胞疗法最大的特点之一是高度个体化。每个患者的CAR-T细胞都是根据其自身的T细胞和肿瘤抗原来定制的。这种个性化的治疗方案确保了治疗的精准性和有效性。

2.高特异性的识别与攻击

改造后的CAR-T细胞具有极高的靶向性和特异性。其通过表面的CAR受体与肿瘤细胞表面的特定抗原结合,就像锁和钥匙一样精准地锁定目标。一旦结合成功,CAR-T细胞就会迅速释放杀伤性物质,摧毁癌细胞。这种高度特异性的识别与攻击机制避免了对正常细胞的伤害,大大降低了治疗的副作用。

3.强大的杀伤能力与持续活性

CAR-T细胞不仅具有强大的杀伤能力,还具有长时间的存活和持续活性。它们能够在患者体内持续增殖并发挥抗肿瘤效应,实现长期的病情控制。这种特性使得CAR-T细胞疗法在一些难治性或复发性癌症患者中显示出了显著的疗效。

四、CAR-T细胞疗法的应用与成效

1.在非霍奇金淋巴瘤中的应用

非霍奇金淋巴瘤是一组具有不同组织学特点和起病部位的淋巴瘤,易在早期出现远处扩散。在CAR-T细胞疗法中,通常将CD19作为CAR-T细胞特异性的抗原。临床研究表明,CAR-T细胞疗法在治疗非霍奇金淋巴瘤方面取得了显著的疗效和安全性,患者的病情得到了有效缓解。

2.在多发性骨髓瘤中的希望之光

多发性骨髓瘤(MM)是一种起源于骨髓中浆细胞的恶性肿瘤,其治疗一直面临挑战。近年来,科学家们将CAR-T细胞疗法引入多发性骨髓瘤的治疗领域,特别是针对BCMA(B细胞成熟抗原)这一在多数多发性骨髓瘤细胞上高度表达的靶点。BCMA CAR-T细胞疗法通过特异性地识别并攻击表达BCMA的肿瘤细胞,展现了令人鼓舞的疗效。初步临床试验结果显示,接受BCMA CAR-T细胞治疗的患者获得了较高的缓解率,并且部分患者的生存期得到了显著延长。

总而言之,CAR-T细胞疗法,作为抗癌新希望,正以前所未有的精准和力量,对抗着癌症的侵袭。从实验室到临床,其每一步进展都让人振奋。我们期待未来,随着科技的不断进步,CAR-T疗法将更加个性化、安全且有效,成为更多癌症患者的福音。 

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