牙髓炎是指牙齿内含有神经血管的最内层牙髓疼痛性炎症。“牙疼不是病，疼起来要人命。”这句话大家都知道，其实这句话所描述的就是牙髓炎。得了牙髓炎的人可谓是吃尽了苦头，整得他们是夜不能寐，食不知味。那么引起这可恶的牙髓炎的病因又是什么呢？

细菌因素：牙髓炎可以说是一种感染性疾病，细菌是牙髓病的重要致病因素，任何原因引起的细菌及其毒素侵入到髓腔都会引起牙髓的炎症。引起牙髓感染的途径有经牙体感染、牙周感染和血源感染三个方面。龋病、外伤性牙折及钻磨牙体时意外露髓、楔状缺损露髓、老年人严重磨耗露髓、畸形中央尖折断或磨损露髓、畸形舌侧窝或畸形舌侧沟的底部无牙釉质覆盖时、牙隐裂深达髓腔时细菌均可直接感染暴露的牙髓，如覆盖于牙髓组织上的牙本质很薄，细菌及其毒性产物可穿过牙本质小管到达髓腔而引起牙髓感染；细菌通过牙周组织也可由牙周袋到根尖，通过根尖孔进入牙髓腔引起逆行性感染，这种经由牙周感染牙髓所引起的牙髓炎称为逆行性牙髓炎；通过血源感染引起牙髓炎十分少见。

物理因素：急性牙齿外伤，如交通事故、运动竞技、暴力斗殴使牙齿受到猛烈撞击或进食中突然咀嚼到硬物，以及医疗工作中的意外，如进行牙列矫治时用力过猛、移动牙齿过快、拔牙时误伤邻牙根周、刮治深的牙周袋时损伤根尖血管等引起的机械性创伤，创伤性咬合、充填物或其他修复体过高引起的慢性创伤等机械性创伤。化学因素：极端的温度刺激，如高速、持续的钻磨牙齿，龋洞较深时未垫底，外界反复的温度刺激及少见的电流刺激。特发性因素：牙内吸收、牙外吸收可以引起一些原因不明的牙髓病变。不同类型的牙髓炎的临床症状也不同，牙齿剧烈疼痛，尤其是冷热刺激疼痛加重，还会在夜间疼痛而且还无法定位。这个时候就要警惕应该是得了急性牙髓炎，平时讲牙髓炎指的也常常是急性牙髓炎，因为有的其他类型的牙髓炎病症不是很明显，所以往往被人们忽略。

1.急性牙髓炎（包括慢性牙髓炎急性发作）

主要症状是剧烈疼痛，具有典型的临床特点。首先是自发性阵发性痛，在不受任何外界刺激的情况下突然发生剧烈疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，因此具有阵发性发作或阵发性加重的特点；其次是夜间痛，患者常常因为牙痛难以入睡，或者从睡眠中痛醒；第三，温度刺激会加剧疼痛，在进食冷热食品时可激发疼痛或者使已有的疼痛更为加剧，早期往往不敢用凉水刷牙。而在牙髓炎晚期，还表现为“热痛冷缓解”的特点，热刺激会产生剧痛，相反冷空气或凉水可缓解疼痛，这时患者常常通过含漱冷水来暂时止痛；最后是疼痛不能自行定位，疼痛发作时，患者大多不能明确指出患牙所在，并且疼痛常常放射至患牙同侧的上、下颌牙齿或头、面部。

2.慢性牙髓炎

（1）慢性闭锁性牙髓炎：无明显的自发痛或有偶发的钝痛。但是，曾有过急性发作的病例或由急性牙髓炎转化而来的病例可诉有过剧烈自发痛的病史，也有因忽略自发性隐痛而否认既往症状者。几乎所有患者都有长期的冷、热刺激痛病史。

（2）慢性溃疡性牙髓炎：多无明显的自发痛，但患者常诉有当食物嵌入患牙洞内即出现剧烈的疼痛。有时可有自发痛史。另一典型症状是当冷、热刺激患牙时，会产生剧痛。

（3）慢性增生性牙髓炎：一般无自发痛，有时可有患者诉说每进食时患牙感疼痛或有进食出血现象，因此，长期不敢用患侧咀嚼食物。如果一旦确诊为牙髓炎，一定要及时就医，尽早治疗，不然可能会导致更为严重的后果。