什么是口腔癌？顾名思义，口腔癌指的是发生在口腔内的恶性肿瘤。口腔癌是一个统称，多数情况下，我们提到的口腔癌指的是患者口腔黏膜细胞出现恶性病变导致的疾病，其病理类型通常为鳞状细胞癌。此外，口腔癌还包括了一些少见的病理类型，诸如在上、下颌骨的骨肉瘤，以及在上腭位置出现的小唾液腺恶性肿瘤，由于口腔黏膜恶性病变导致的黑色素瘤等。正确了解口腔癌，为有效进行口腔癌的预防奠定了基础。

从口腔癌的发病位置来看，其指的是在人体口腔位置发生的癌变。所以在口腔的任何位置发生癌变，都可以称为口腔癌。一般来说，口腔癌的常见部位主要是人体的舌头、舌下位置以及牙龈和面颊位置等。相对而言，唇以及腭等位置的口腔癌比较少见。

在所有的恶性肿瘤中，口腔癌是目前仅次于鼻咽癌的人类头颈部第二大恶性肿瘤。就目前口腔癌的发病率来看，虽然统计结果显示，在发达国家中，口腔癌发病概率呈现出明显的下降态势，但是从全球范畴看，口腔癌发病的概率依然居高不下。统计结果显示，在所有的恶性肿瘤中，口腔癌患者总数排名第八。在所有口腔癌患者中，以中老年人最为常见，同时男性相较于女性群体有更高的罹患口腔癌的概率。

在临床接诊的恶性肿瘤患者群体中，口腔癌也较为常见。但是和其他恶性肿瘤不同，口腔癌早期病变会有较为明显的临床表现，容易被发现，能够进行早期的发现和治疗，也往往可以取得不错的临床治疗效果。为此，我们需要进一步深入了解口腔癌，明确口腔癌的早期表现，从而确保在自身出现口腔癌相关症状后能够第一时间前往医院就诊，做到早发现、早治疗，尽可能提升口腔癌的治疗效果。

根据我国口腔健康流行病学的调研结果，随着人群年龄的增长，患口腔癌的概率也随之增加。我国35～44岁的中年人群体中，口腔癌患者的占比约为0.17%，但是在65～74岁的老年人群体中，口腔癌患者的比例达到0.3%。这也充分证实了随着年龄的增长，口腔癌患病的概率也随之增加。

为此，我们可以通过一些口腔癌早期症状来进行评估和判断。若是在日常生活中，我们出现以下一种或是几种情况，则要第一时间前往医院就诊，排除口腔癌的可能。第一，口腔内存在溃疡情况，且在用药后得不到改善，溃疡保持10天以上。第二，口腔无端出现硬结或是肿胀。第三，有持续性的轻微口腔疼痛情况，且冷热变化不会对疼痛产生影响的情况。第四，口舌有明显的麻木情况。第五，非牙周疾病导致的牙齿松动。第六，口腔黏膜颜色发生变化的情况，常见的诸如白色、红色或是黑色等。第七，出现颈部淋巴结肿大的情况。第八，出现张口受限的情况。第九，口腔有出血情况，且原因不明。第十，感觉吞咽不畅甚至梗阻，或是在说话时感到不适的情况。第十一，长期佩戴假牙，突然间出现佩戴假牙部位的不适。虽然出现以上情况未必是口腔癌，但是在出现上述情况后能够第一时间前往医院就诊，排除口腔癌的可能，也是对自己身体健康的负责。而且对于口腔癌患者而言，早发现、早治疗有助于患者的尽早康复。所以在出现了以上一种或是几种情况后，建议患者能够第一时间前往医院就诊，将口腔癌扼杀在摇篮里中。