目前，治疗恶性肿瘤主要有三大手段：手术、化疗和放疗。放疗就是指放射治疗，作为三大手段之一，放疗既能用来单独治疗肿瘤，又能辅助手术治疗，在肿瘤治疗过程中起着重要的作用。下面，我们就来了解下放射治疗的“前世今生”。

　　放射治疗的“前世”

　　放射治疗是指使用高能放射线照射肿瘤部位，通过破坏肿瘤细胞的DNA使其死亡。在1895年，伦琴发现了X射线，奠定了放射治疗的基础;1898年，居里夫人发现了放射性核素镭;1899年，第一次使用X射线治愈皮肤癌患者。直到1951年，第一台钴60治疗机的问世，采用现代外照射治疗，改变了过去X线治疗机只能治疗表层肿瘤的情况，进一步扩大了放射治疗适应证，治疗效果也有明显的提高。但这时期的常规治疗，大多是大面积照射，而且精准度不高，在灭杀肿瘤细胞的同时，也会给正常组织细胞造成一定的损害，肿瘤患者接受放射治疗后副作用比较大，比如皮肤溃疡、放射病等。所以，能在灭杀肿瘤细胞同时，将对人体的副作用降至最小是放射治疗的最终目标。

　　放射治疗的“今生”

　　随着计算机影像技术的发展，放射治疗突破了二维的限制。在计算机的辅助下，放射科医生能看到肿瘤部位的三维结构，可以更好地控制照射剂量，实现对肿瘤细胞的“精准打击”。比如：

　　三维适形放疗(3DCRT)：利用CT图像构建肿瘤的三维结构，通过增加不同方向的入射野，并采用与病灶形状一致的适形挡铅技术，使得高剂量区的分布形状在肿瘤组织的三维方向，同时可以降低周围正常组织的照射剂量，提高了放疗的精确性。主要用于口腔癌、肺癌、前列腺癌、肝肿瘤等。

　　立体定向放疗(SRT)：是指将射线从各个方向聚焦到一点，照射到肿瘤组织。优点是可以让照射到肿瘤组织的剂量非常高，而周围正常组织受照射的剂量又非常低。包括伽马刀(γ刀)和X刀等设备，主要用于颅内肿瘤手术。

　　图像引导放疗(IGRT)：由于在放疗过程中，患者呼吸、体重增减等因素都可能导致肿瘤组织的位置发生变化，因此利用图像引导技术，对肿瘤组织照射野进行准确定位并及时修正。

　　随着科技更新，精准放疗技术也在进一步发展。可以更精准定位肿瘤部位，给予精准的照射剂量，最大程度上减少损伤。现阶段最为先进的放疗技术包括：

　　质子放疗：通过发射高能质子束，到达肿瘤组织内部集中释放能量。其对肿瘤前方的组织仅有极小量的照射剂量，而肿瘤侧后方的正常组织几乎没有照射剂量。这就可以有效保护患者身体正常组织，降低放疗的副作用。适用于复发鼻咽癌、颅底的脊索瘤和软骨肉瘤、儿童肿瘤、肝癌、无法进行手术的直肠癌、骨肉瘤、前列腺癌等肿瘤疾病。

　　近距离放疗：是指将放射源放置于人体腔道内或组织间进行照射。近距离放疗所用的放射源射线穿透力低、射程较短，但由于靠近肿瘤组织，可以给其较高的照射量。主要用于外照射放疗的补充。