肺炎支原体由于具有一定的潜伏期其发病缓慢，最初出现喉咙痛、头痛、发烧、疲劳、肌肉酸痛、食欲不振、恶心、呕吐等症状。发热一般为中度发热，2～3天后出现明显的阵发性刺激性咳嗽等呼吸道症状，夜间症状更为明显。有时会出现带血的痰、呼吸困难、胸痛等症状，发烧持续2～3周。部分严重患者发生少量胸腔积液，除了呼吸系统症状外支原体肺炎也可能损伤其他器官。皮肤损伤可表现为斑丘疹、结节性红斑、水泡性皮疹等。胃肠系统可出现呕吐、腹泻和肝脏损伤。血液系统损害是较常见的溶血性贫血等症状，应给予及时治疗。

支原体肺炎患者虽然症状严重，但胸部体检一般无明显异常体征，支原体肺炎患者的胸部X线表现从轻度到广泛不等。该病的特征之一是轻微的体征和胸部X光片上的明显阴影。白细胞的血常规检查各不相同，大多正常，有时偏高。支原体肺炎的临床表现和胸部X线检查没有特征性，仅靠临床表现和胸片检查无法做出诊断。为了做出明确的诊断，需要对病原体进行检测。其主要的检测方法有以下几种。

血清学检查：主要采用通过试剂和分子生物学的方法补体结合试验检测方法，肺炎支原体感染患者同时产生IgM和IgG抗体，需要同时检测以排除假阴性和假阳性。第一次感染时呈阳性，但第二次感染时不一定呈阳性。

冷凝集试验：一些患者血清可与红细胞发生非特异性凝集，此方法敏感性和特异性不理想必须结合临床进行综合分析，一般对对有咳嗽、发热不退的患者进行试验。同时当血液标本无法及时检验时必须进行血清分离避免检验假阴性风险。

聚合酶链式反应：此种方法准确性较高但检查设备和检测条件要求高，在临床不易推广。

血常规：通常与中性粒细胞和嗜酸性粒细胞增多有关，在疾病早期血沉可以增快。

X线检查：肺部的阴影相对均匀像云雾状，患者可以表现为边缘不清楚或者逐渐变浅的影像学现象。

酶联免疫实验：主要适用于IgG、IgM抗体检验，具有较高的敏感性及时效性。酶联免疫较为特殊，作为新型检验方法在诊断上可能与其他类型病原体混淆，容易出现漏诊、误诊应辅以其他检查。

肺炎支原体检验时是检查血液中支原体抗体情况与肝肾代谢功能无直接关联患者不需空腹检查，但在检查前后避免食用刺激性食物，同时避免服用一些未经审核或者与肺炎支原体治疗有冲突的药物。