现在很多医院都有ECMO救治小组,其能够利用“救命神器”，挽救患者的生命。但是ECMO究竟是什么呢？为何能够将重症患者从死神手里拉回来？尤其在重症呼吸衰竭患者的抢救过程当中，又起到了什么样的作用？今天就让我们一起来聊一聊，ECMO是如何力挽狂澜、屡创奇迹的。
什么是ECMO？
ECMO是体外膜氧合的英文简称，通常人们也把它叫做“人工肺”，其能够用于重症肺功能衰竭患者的救治。简单来理解，ECMO可以部分或者全部代替人体的肺脏功能，为患者的重要脏器、组织输送氧合好的血液，维持患者呼吸及循环的平稳，为衰竭肺脏的功能恢复提供宝贵的时间。我们也可以将这一“救命神器”比喻为给受伤的肺一根“拐杖”，如果肺因为各种损伤出现了问题，就应该让它先行休息，由ECMO来暂时“代班”，帮助患者的肺脏获得喘息的时机，这样受伤的肺就可以在休息过程中完成自我修复，当肺功能完全恢复后撤离ECMO辅助，最终使患者可以回归正常的生活当中。
ECMO的基本原理
首先，一般ECMO作为一种体外生命支持系统，其实是体外循环系统作为基础的，其能够采用体外循环技术进行生命支持，是一种有效并且特殊的辅助手段。具体来说，体外膜氧合的主要目的是将血液泵入体外膜肺装置，进行足够的血液氧合和排除二氧化碳，以此来保障患者的全身有效供血，迅速改善失代偿期的肺功能衰竭患者的低氧血症和循环衰竭症状。其次，当前ECMO的医疗设备主要是由控制台、驱动泵、气体交换装置、热交换器，以及一些监测传感器，例如，气泡监测器、超声监测仪等等组成的。接下来，为大家介绍一下驱动泵、气体交换装置、热交换器有三个重要部分。
1、驱动泵
其中，驱动泵是整个循环管路的动力系统，现阶段有两种驱动泵应用于ECMO治疗当中，其分别是离心泵和滚压泵。离心泵是通过产生涡流效应在泵头形成负压从而通过这个压力驱动血液进入泵内，并由蜗牛的上部引出，其通常不会产生过强的负压，也不会导致严重气泡的形成。滚压泵的原理就是通过挤压管道产生压力，以驱动血液进入患者体内，在驱动管道内血液流动，其优点是可以提供稳定的血流，但也易引起压力的持续变化。
2、气体交换装置
气体交换装置是ECMO当中的重要组成部分。现阶段主要使用的气体交换装置，也就是氧合器，主要包括两种，一种是硅胶膜氧合器和中空纤维氧合器。硅胶膜氧合器是由表面覆盖较薄的硅胶膜的聚碳酸核心位于硅胶套筒内组成的，气体和血液都可以从硅胶桶的不同侧面来进行气体交换工作，具有使用时间较长并且溶血较少的优势。
2、热交换器
热交换器的主要作用就是让血液在钢管内流动，通过管外加热水温，为管内血液加热，其最主要的就是具备了血液温度调节和吸出血液中气泡的作用。
ECMO的使用过程
首先，ECMO救治小组的医护人员对患者的心肺功能以及血流动力学进行充分细致的临床评估；血管超声确定ECMO体表的穿刺部位；准备好ECMO上机相关的物品和药品。
其次，在做好ECMO穿刺的体表定位后，需要进行消毒，准备穿刺包、皮肤消毒、定位穿刺、导丝置入、扩皮置管。整个过程要做到一气合成并且井然有序。尤其是对于血流动力学不平稳的患者来说，其体表定位动脉搏动不明显，穿刺难度更高，需要做到“一针见血”。
最后，还要有序的组装ECMO管路。这需要安装离心泵、连接管路、预充排气且需要反复检查，保障能够顺利连接管路、血液引流通畅、流量稳定、氧合器工作正常、回流顺畅、各项数据运转正常，这样就可以促使患者的氧饱和度上升，改善患者的呼吸窘迫症状，以此来平稳患者的生命体征，挽救患者的生命 。
ECMO“救命神器”的应用时机
虽然ECMO被称之为“救命神器”，但是“神器”也并不是万能的，只有对于“救命神器”进行有效的运用，抓住应用时机，才能使其发挥最好的效果。
首先，ECMO作为一个临时的人工肺，需要在肺脏器功能有可逆性的时候进行使用，只有肺部的病变具有可逆性，这个临时的人工肺才有使用意义。具体说，ECMO应用的呼吸辅助适应症，主要包括一些病因导致的呼吸衰竭，经过传统治疗后未见改善，不能满足机体气体交换需求的时候进行使用，病因主要包括急性呼吸窘迫综合征、严重哮喘、大气道阻塞及重症肺炎等，并且衰竭肺脏具有自身恢复的可能。
其次，还要严格把握使用的精准时机，只有在合适的时机用上这“救命神器”才能明显地提高患者的生存率。在临床上，人工肺的关键使用时机其实只有两到六个小时的窗口期。具体来说，判断这一窗口期的指标主要有四个：指标一，氧合指标；指标二，二氧化碳指标；指标三，酸中毒指标；指标四，休克指标，只要符合这四个指标就可以进行ECMO。这四个指标都关联着较为复杂的重症医学内容，要能够把握精准时机才能够提高患者的存活率，并且提升患者后期的生存质量。
综上所述，ECMO就是我们常说的人工肺，其能够给受到损伤的肺提供一根“拐杖”，作为呼吸衰竭患者的“救命神器”，帮助患者抢回生机，创造生命奇迹，降低呼吸衰竭患者的死亡率。
