食管癌发病早期会有相应的症状出现，但由于程度较轻，不会对正常生活造成一定影响，往往会被忽视和轻视。根据《中国肿瘤登记年报》数据显示，有90%以上的食管癌患者在确诊时已经是中至晚期了，生存质量大大降低，生命安全受到极大威胁。对此大家可能会产生疑问，为什么食管癌一发现就是晚期？如何尽早抓住食管癌的踪迹？下面就为大家答疑解惑。

什么是食管癌

食管癌是常见的消化道肿瘤，在所有恶性肿瘤死亡的回顾调查中，食道癌的死亡率仅次于胃癌位居第2，据统计全球每年大概有20万人死于该病，足可以见它对人类健康安全的危害。具体来讲，食管癌是指发生于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，主要有食管鳞癌和腺癌两大类。根据大体病理形态，临床将食管癌分为早期、中期和晚期，其中早期指的是肿瘤局限于食管黏膜或黏膜下层，此时接受治疗，治愈率可高达95%；中期指的是肿瘤的生长突破食管黏膜层，侵入肌层及以上的胃壁；而晚期指的是肿瘤细胞已经远处转移、扩散，侵犯周围的重要器官，导致患者失去了根治性的治疗机会。

为何食管癌一发现就是晚期

归根结底，食管癌一发现就是晚期的主要原因是其早期症状不仅无典型性，同时也不明显，所以通常会被人们忽略，而当真正感觉到身体的“不对劲”后，已经错过最佳治疗时间了。

食管癌有哪些早期症状

咽喉痛及吞咽哽噎感。食管癌发生在食管，在癌变前，喉咙部位通常会出现小范围的破损、肿胀、溃疡等，导致喉咙痛，造成吞咽食物时会有哽噎感，并且部分患者即使是细嚼慢咽，也能感到阻碍。但正常人吃饭时也可能有这种现象，所以往往不会引起高度关注，不过如果这种情况持续时间较长，就意味着应该去系统检查一下了。除此以外，还有些患者在吃饭时能感觉到食物缓慢通过食管，或者是黏滞在食管壁上。

胸骨后疼痛。具体表现为在吞咽时胸后骨疼痛不适，呈灼烧样、针刺样或牵拉摩擦样，这主要是因为食物与病变接触，再加上食管蠕动造成的。

经常咳嗽、声音嘶哑。经常性咳嗽的原因有很多种，包括受凉、感冒、支气管炎等，但这也是食管癌的早期症状之一，严重者甚至会咳出血来。此外，声音嘶哑也有可能是食管癌引起的，其中原因主要与肿瘤压迫气道使正常说话受到影响有关。

非刻意的体重减轻。通常在非刻意的情况下，体重短时间内大幅度减轻都是由某种疾病引起的，其中就包括食管癌。因为癌细胞会大量消耗机体的能量，所以一旦发现体重下降过快，就要提高警惕，切忌抱有侥幸心理。

消化不良。很多人不知道，打嗝、反酸、烧心等与消化不良有关的症状也是食管癌的早期症状，因此在发生此类情况时，常常以为是得了胃肠道疾病，没有及时去医院检查，从而错过了最佳治疗时间。

口臭。有些食管癌患者即使一天刷三次牙，嘴巴里还是有挥之不去的异味，这与肿瘤占据食道且发生破裂或溃疡有一定联系，需要大家对此有较高的重视，千万不要过于纠结选择什么品牌的牙膏、漱口水进行缓解，或者是信任偏方。

总而言之，要想尽早发现食管癌，就应该多注意观察自己的身体变化，并在出现上述症状后高度警惕，既不能放任不管，也不能病急乱投医，而是要及时前往医院检查，以排除疾病的可能或接受系统的治疗，为自己的身体健康保驾护航。