肾脏是人体重要器官，它负责排泄人体代谢产物，维持体内水、电解质和酸碱平衡，并生产造血原料、钙原料和调节血压的血管活性物质等。肾脏有极其强大的代偿功能，当肾功能丧失至50%时主人还往往觉察不到身体不适。所以，慢性肾脏病素有“沉默的杀手”之称。尿毒症即慢性肾脏病终末期，是由慢性肾脏病一步步演变过来的。肌酐是评价肾功能好坏的指标之一，对慢肾患者而言，肌酐值就是他们心情好坏的晴雨表。肌酐的正常值为59-104umol/L，根据肌酐可将慢性肾脏病分为4期，肌酐值133-177umol/L，为肾功能代偿期；肌酐值178-442umol/L，为肾功能失代偿期；肌酐值443-707umol/L，为肾功能衰竭期；当肌酐值大于707umol/L时，即为尿毒症期。进入尿毒症期后表示残余的肾功能已不能胜任机体的“排毒”工作，循环系统、呼吸系统和血液系统等全身各个系统相继受累，出现胸闷、呼吸困难等各种中毒症状，此期需肾脏替代治疗以维系生命。肾脏替代治疗包括血液透析、腹膜透析和肾移植，患者一般根据家庭经济状况、卫生资源可及性、自身残余肾功能以及血管通路等情况选择适宜的治疗方式。但无论选择何种治疗方式，都不能真正替代原有肾脏的工作，还需联合降压、纠正贫血、补钙排磷等一系列治疗措施。慢性肾脏病是不可逆的，唯有通过早发现、早干预治疗得以延缓疾病的进展。肾脏把人体内的代谢产物、毒性物质和多余的水分以尿的形式排出体外，早期肾损伤时尿液中就会出现尿蛋白、管型等成分，患者一般无任何症状，但通过尿检就能发现肾损害的蛛丝马迹。所以说尿液也是肾脏健康的晴雨表。
两月前笔者偶遇一位在肾内科共事多年的同事，交谈时她无意中问起：你还记得我的大侄子黄某吗？答曰：当然记得，他不就是那位“抗慢肾英雄”吗？她神情激动地说：整整17年了，大侄子的血肌酐依然控制在200umol/L以内，这个数字很令人振奋，这是他和他爱人共同严防死守的结果！一年365天，大侄子坚持规律作息、科学养生、遵嘱服药、按时复查，丝毫不敢松懈。他们夫妻之间相互监督，相互勉励，这对伉俪对慢肾的防控措施真是堪称经典。话说黄大哥的慢肾发现，是在一次单位组织的体检中检出尿蛋白的。因为早期发现，且长期规范治疗，黄大哥的病情控制良好。漫漫治疗长路，多少同期的病友已疲于奔波在家与医院透析的路上，或者已奔赴黄泉路，唯有黄大哥仍坚守在原位！大伙都说他是幸运儿，但确切地说是他抓住了那一次难得的单位职工体检机会。因为在2000年代之初，我们当地的经济实力和健康意识相对薄弱，那时单位组织的体检少之又少，个人自愿掏腰包体检的更是寥寥无几！
看看下面这个案例，让人心里五味杂陈。2008年春季，科室收住了一位气质不凡的中年病人黄阿姨。黄阿姨看起来颜面浮肿，口唇和甲床苍白，深入交谈后得知她是某区的图书馆馆长，半年前她因老祖屋拆除重建，每天忙于往返老家和住地，近期感觉力不从心，女儿再三劝她到医院检查，她一直推脱。直到住院的前一天，其女来看望她时发现不对劲才带她到医院检查。入院时查肌酐570umol/L，诊断为慢性肾功能衰竭。黄阿姨在诊断初期一蹶不振，否认患病事实，不配合治疗。约3个月后黄阿姨的肌酐上升超800umol/L，出现了头晕、恶心、纳差等症状，这时的她才慢慢接受事实，但治疗依从性较差。假设黄阿姨能定期体检，或者日常生活中稍加留意自己有无夜尿增多、泡沫尿，有无眼睑水肿、口唇和甲床苍白等这些慢性肾功能不全的症状，也许她的病情不至于进展那么快。时至2016年的一天，笔者在门诊偶遇黄阿姨女儿，问及其母健康状况，她说老人家已经去世2年了，临终前黄阿姨还说：这辈子很遗憾，本来还有1年多就要退休享受生活了，谁知命运不济，偏偏在这个时候查出尿毒症这个病！是呀，黄阿姨忙忙碌碌大半生，美丽优雅了半辈子，到头来带着一身病痛和不甘离开世界，这是何等的无奈！
慢性肾脏病的发病极其隐匿，被发现时多数人已进展到尿毒症期。病痛的折磨、高昂的费用，日复一日的治疗，让患者身心俱疲，给家庭和社会造成沉重负担。如何破解慢性肾脏病的不可逆性，至今仍是个科学难题。但是，通过定期体检，应检尽检，我们可以早发现、早诊断、早治疗，从而延缓慢肾的进展。就如上面所讲的黄大哥一样，做个妥妥的“抗慢肾英雄”，近20载仍屹立不倒！
