一、 超声心动图按检查途径分经胸和经食管两种：

经胸超声心动图（TTE）是指超声探头经过胸壁探查心脏结构，是常规的心脏超声检查。

经食管超声心动图(TEE)是将超声探头置入食管内，从心脏的后方向前近距离探查其深部结构，避免了胸壁、肺气等因素的干扰，故可显示出清晰的图像，提高对心血管疾病诊断的敏感性和可靠性，也便于进行心脏手术中的超声监测与评价。

二、经胸超声心动图和经食管心动图的区别

超声主要用来看心脏的结构和血流，这种心脏的结构包括心房和心室的壁和瓣膜是否有异常，血流包括是否存在异常的血流通道以及是否存在瓣膜的狭窄和返流。经胸心脏超声的最大特点是简单方便，对观察心脏整体结构，包括室壁病变特别向外凸出的病变、心包疾病等，经胸比经食管更有优势。但由于胸壁的厚度问题，超声探头至胸壁的准确性受到一定的影响。为了提高准确度，探头离心脏越近越好，而经过食道的心脏超声就利用食道与心脏的毗邻关系，探头离心脏更近，所以，经食道心脏超声的最大特点是在不需要开胸的条件下，能够让超声的检查探头离心脏最近，从而提高心脏检查的分辨率和准确率，也可以这样说，经食道超声检查心脏比经胸超声检查心脏的准确度更高。

三、  什么情况下采用经食道心脏超声？ 

1.结构性的心脏病变医生往往会申请经食道心脏超声。

（1）了解左心耳是否有血栓这是在临床上应用的比较多的，当患者发现有阵发性和持续性的心房颤动（房颤），需要了解是否左心耳有附壁血栓，经食道超声比经胸超声要清楚很多，也就是准确度高很多。

（2）了解感染性心膜炎是否有赘生物感染性心内膜炎在瓣膜上或者心内膜上可能会有赘生物，这个时候使用经胸超声就能看得更加清楚。

（3）了解瓣膜病变心脏瓣膜是否发生了病变？包括瓣膜的狭窄和瓣膜的关闭不全的程度，经食道超声的准确度比经胸部超声都会更高。

（4）了解房间隔缺损、室间隔缺损和卵圆孔未闭，以房间隔缺损和卵圆孔未闭做得比较多，其原因有房间隔缺损如果需要行介入治疗封堵的时候，需要明确房间隔缺损的类型以及缺损到各边包括二尖瓣三尖瓣的距离，这个时候经食道超声就显得非常重要，还有就是比较细小的房间隔缺损和卵圆孔未闭，用经过食道超声检查，其分辨率会高很多。对于室间隔缺损用经食道超声检查比较少，但如果要行介入微创封堵治疗，需要分辨得更加清楚室间隔缺损在时间隔上的位置，可以用经过适当的超声了解在室间隔几点钟的位置以及毗邻关系，以方便判断封堵器是否能够封堵上去。

2. 心脏的血流异常病变也往往需要通过食道超声来检查。

心脏内存在着异常的通道，例如房间隔有缺损和室间隔有缺损，那么就会存在着一定的血液分流，经过食道的心脏超声能够将分流看得更清楚。例如在心房水平的分流和在心室水平的分流，如果存在的左心向右心的分流，经过食道的心脏超声一般是能够看到的；有一些不明原因的中风患者，需要了解是否有心房或心室水平的血液分流，特别是是否存在右向左的分流，也可以申请经食道心脏超声检查。其他异常的细小血流束，经过食道超声的敏感性和准确性都比经胸要高。

四、TEE的禁忌证

与胃镜检查大致相似，由于TEE属于半侵入性检查，而受检者均是怀疑心血管疾病的患者，检查中有发生严重并发症的潜在可能性，故不应盲目开展此项目。应严格掌握下列禁忌证，以尽可能减少或避免并发证。

1.咽部或食管疾病;

2.严重心血管疾病:巨大心脏、重症心力衰竭、严重心律失常、急性冠脉综合征、严重高血压、低血压或休克等;

3.其它系统疾病:剧烈胸痛、腹痛、咳嗽、哮喘，症状未控制者;严重感染、传染性疾病、凝血功能障碍及体质极度虚弱者;

4.局部麻醉药物过敏;

5.对于精神障碍或过度紧张等不能配合检查的患者，应禁用或慎用。

综上所述，经食道的超声和经胸壁超声检查心脏，主要用于对心脏结构的了解和血流的分流情况的了解，在准确度和敏感性方面经食道心脏超声都要比经胸超声高，多半应用在了解是否有心房的附壁血栓、瓣膜病变的严重程度以及是否存在着小的房间隔缺损或卵圆孔未闭。但是经食道超声因其频率高、角度限制，不能更好好的观察心脏整体结构，探头要插入到食道里还是有一定的不舒服感觉。所以经胸和经食管超声心动图各有优缺点，两者相辅相成，对心脏的疾病诊断，两者缺一不可。