扁平足是一种常见的复杂足部畸形,特点是足内侧纵弓塌陷、足跟外翻和前足外展畸形,并伴有骨韧带错位,发病率较高,且在儿童中最为常见。但由于扁平足发病隐匿,大众对其了解匮乏,部分患者往往任由症状发展,进而引发了功能障碍,影响日常生活能力。因此为了增加大家对扁平足的认识,我们将就扁平足及其治疗手段进行简要介绍。

足的生理结构

足是一个复杂的结构,这使它能够服务于许多不同的功能。在站立时,它提供了一个支撑的基础。在步态中,足必须在踏脚和蹬脚时保持稳定,并吸收冲击。足的骨骼和韧带共同形成了三个重要的足弓:内侧纵弓、外侧纵弓和横弓。足弓的结构和动力在减震、传递体重、提供向前推力和基础支撑等功能上起到至关重要的作用,如:在负重和运动活动中,骨性结构、韧带支撑和内外足肌共同控制过度旋前并维持内侧纵弓的高度,使其曲率能根据负重发生不同程度的变化。

造成扁平足的原因

正常人的足弓为14~18mm,低于14mm则为扁平足。在成年人中,扁平足的发生率在5%~14%不等。而造成扁平足的原因多种多样,胫后肌腱功能障碍、中足松弛、后足外旋和创伤均有可能增加扁平足的风险。此外,足内肌活动的减少在扁平足的发生中扮演着重要角色。足内肌是指起点和止点均附着在足部的肌肉,有“局部稳定器”之称,如:拇展肌、趾短屈肌和骨间肌等,是维持足弓的最重要肌肉。足内肌疲劳或功能障碍可导致足舟骨下降增加,从而引发足弓形态结构异常。肥胖也是导致或加重扁平足的一个重要危险因素。当站立时,我们的足部将承受0.5倍的体重,这增加了内侧纵弓的负重并可能造成失衡,因此,肥胖儿童也更容易发展为扁平足。

了解小儿扁平足

由于脂肪的存在,婴儿的足部从外观上看起来似乎是扁平的,但这种情况通常在2岁后开始消退。当孩子开始走路时,足弓开始出现,脚开始有规律地承受体重。足弓在2~6岁迅速发育,12~13岁左右成熟。由于韧带松弛,儿童患扁平足的几率与成人相比更高,该几率随年龄增长而降低。小儿扁平足是儿童骨科的医生们最常遇见的问题。在2~6岁的儿童中,柔韧性扁平足的患病率为21%~57%;在小学阶段,患病率下降到13%~28%;11~16岁人群的患病率为42%,其中23%为双侧平足,19%为单侧平足。青春期前是评估足部结构和处理6岁前发育过程中未解决的残余畸形的重要时期,而青春期后足内侧纵弓矫正的可能性将显著降低。但对于没有症状的扁平足,大多数的儿童是不需要接受任何治疗的,家长可以进行定期观察和评估。

扁平足的治疗

扁平足可能导致膝关节外翻和胫骨内旋,这并不会对大部分患者的日常生活造成影响。正是因为其发病隐匿,很多患者并不会意识到自己是扁平足。但随着症状的发展,长期膝外翻可能会引发内侧副韧带疼痛,而胫骨内旋可能会导致骸骨与股骨外侧滑车的过度摩擦，引发骸骨软化症,进而降低活动能力、独立性和生活质量,此时就需要适当的治疗手段进行干预。

对扁平足的干预包含了手术治疗和非手术治疗:

1.手术治疗:包括趾长屈肌腱转移术、拇长屈肌腱转移术等。但手术在扁平足的治疗中很少见,通常只有在非手术治疗失败后,或已经出现僵硬平足时才会使用。

2.非手术治疗:主要包括了足部矫形器、拉伸或加强运动,以及较少见的神经肌肉电刺激、连续石膏固定、减轻体重、镇痛和抗炎药物等。