牙周炎是以牙周致病菌为始动因子破坏牙周支持组织，包括牙龈、牙周膜、牙槽骨及牙骨质的炎症性、破坏性疾病，其中牙菌斑生物膜是主要的致病因素。在我国，因牙周病失牙的患者高达50％以上，而且随年龄增加而患病率升高，随着我国进入老龄化社会，牙周病（尤其是牙周炎）将成为突出的保健问题。然而，牙周炎却常常被忽略，大众也很少意识到其对全身健康的影响，研究已发现牙周炎与多种系统性疾病如心血管疾病、糖尿病、类风湿性关节炎等的发生发展相关。牙周炎的诊治不再是口腔局部的问题，必须关注其对全身疾病的影响。

牙周炎影响全身疾病的可能机制

目前研究表明，牙周炎可能通过感染直接扩散、细菌进入血液循环扩散、牙周致病菌及其产物引起机体的炎症或免疫反应等相关机制和全身其他疾病产生相互的影响。

牙周炎对全身疾病的影响

1.牙周炎与心血管系统疾病。心血管疾病是危害人类健康的一类慢性疾病，包括心脏及血管疾病，其主要的病理学改变为动脉粥样硬化。已有大量流行病学调查揭示了心血管疾病与牙周炎之间的关系，发现牙周炎是心血管疾病的独立危险因素，与龋病相比，牙周炎患者的心血管疾病的发病风险是龋病患者的4倍，同时研究发现牙周炎会提高心肌梗塞的发病风险。

2.牙周炎与糖尿病。牙周炎不仅是一个局限于口腔中的病灶，通过细菌及细菌产物进入血液循环，可以引发全身炎症反应，产生远隔效应。牙周炎和糖尿病之间的影响是“双向”的，不仅糖尿病是牙周炎的危险因素之一，牙周情况也会同时影响患者的血糖控制水平，甚至其预后，而有效的牙周治疗和清创后，患者的血糖控制水平显著改善。

3.牙周炎与妊娠健康。早产（怀孕期少于37周）和低体重儿（新生儿体质量小于2500g）一直是世界关注的公共健康问题。研究表明，患重度牙周炎的孕妇，发生早产和低体重儿的危险性是牙周健康孕妇的7.5倍。

4.牙周炎与呼吸系统疾病。牙周感染被认为与肺炎关系密切，在老年患者中更加明显目前认为炎症反应是慢性牙周炎与慢性阻塞性肺疾病之间的关联机制。主要机制可能为：（1）牙菌斑中可定植肺炎致病菌，成为呼吸道感染的储存库；（2）与牙周炎进展相关的生物膜可能有利于病原体在呼吸道的粘附；（3）牙周致病菌作为始动因子引起免疫系统的应答后，导致氧化应激及蛋白酶-抗蛋白酶系统的不平衡，促进慢阻肺的发生发展。

5.牙周炎与消化系统疾病。幽门螺杆菌是慢性胃炎、胃溃疡的病原菌。近年来研究显示，口腔内尤其是牙周袋内的牙菌斑生物膜的幽门螺杆菌贮库，牙周袋内幽门螺杆菌的定植可能是其发生再感染的重要机制。

6.牙周炎与类风湿性关节炎。类风湿性关节炎和牙周炎都是慢性炎症性破坏性疾病，具有许多共同的病理表现，牙周病患者较牙周健康者的类风湿性关节炎患病率高，而类风湿性关节炎患者患重度牙周炎的患病率较无类风湿性关节炎者的牙周炎患者高。

7.牙周炎与阿尔兹海默病。阿尔兹海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，是造成痴呆的首要原因。阿尔兹海默病的病因目前尚不明确，但外周感染和炎症被认为是重要的致病因素之一，大量研究表明，牙周炎与阿尔兹海默病之间有着紧密的双向联系。对于阿尔兹海默病患者来说，随着疾病的进展，他们无法正确地维护口腔卫生，发生牙周炎的风险也大大增加，另一方面，慢性牙周炎导致的持续性全身炎症反应能够加速脑内的炎症进程，增加阿尔兹海默病的发病风险。

综上所述，牙周病与全身疾病之间确实存在一定的联系，虽然对于多因素慢性系统性疾病而言，很难确定牙周炎在其致病机制中发挥的具体作用， 具体机制还需要严谨设计实验加以说明。口腔医生应充分认识到牙周炎不再是口腔局部的问题，其防治与全身健康息息相关，需要不断地深入研究以更好将其应用于临床治疗，同时，牙周治疗前应充分评估患者全身状况，必要时应加强与其他学科间的合作，在其他学科的护航下安全有效的完成牙周治疗。